走進桌遊咖啡店，五花八門的桌遊映入眼簾，客人各自聚攏成群，沉醉在遊戲世界，歡笑聲、吵鬧聲洋溢在店內每個角落：有人嘲笑對面那位一時失手，有人被身旁那位的古怪演繹逗得人仰馬翻。
香港桌遊文化向來小眾，港人說得出名字的桌遊大概是來自外國的大富翁、UNO、Rummikub及狼人殺等， 大眾甚少認識港產桌遊。剛過去的疫情改變了港人的娛樂方式，娛樂場所的開放時間受限，沒法到外地旅行，桌遊成了親朋好友聚會的娛樂之一，加上本地YouTuber推出桌遊節目，掀起一股小熱潮，令本土桌遊發揚光大。
記者｜林曉儀 編輯｜郭寶鴻 攝影｜林曉儀 郭寶鴻
近年香港最熱門的派對類桌遊之一必屬《9upper》，在各大桌遊店都能看見它的身影，甚至大型連鎖書店亦有售。「9upper」意指胡說八道的人，為打入台灣市場，又名《瞎掰王》，今年3月登上台灣知名綜藝節目《娛樂百分百》，為該節目第一款登場的香港原創桌遊。
《9upper》玩法簡單，玩家分為「諗樣」（猜的人）、「9upper」（胡說的人）及「老實人」（說實話的人）。不同紙牌顯示圖片或冷門詞語，如伏尼契手稿、史特金定律，玩家輪流當「諗樣」，「9upper」需憑創意演繹詞語意思，而知道真實意思的「老實人」只有一個。「諗樣」聽畢所有人的演繹後，需猜出誰是說實話的人，如覺得某玩家的言論太荒誕，可以打出每回合只可用一次的「收皮啦」功能卡，阻止該玩家發言。
遇上時機 將生活日常帶入遊戲
現年27歲的設計師Costo中學時已喜歡玩大富翁和遊戲王等桌遊，最近為Youtube頻道《試當真》的綜藝節目設計遊戲。他懂得畫圖，曾為網絡小說《是咁的，我的職業是幫人寫遺書》繪圖。萌生設計桌遊的想法後，他於2021年向出版社投稿，同年出版《9upper》。Costo形容，平常和朋友相處也會胡說八道，《9upper》是把他平日與友人胡說八道的日常，製作成有系統的遊戲。
富趣味性的桌遊吸引不少Youtuber挑戰，如主打年輕觀眾的頻道JFFT。頻道成員恰巧在桌遊店尋到《9upper》，後推出首集桌遊直播節目。網民紛紛被JFFT成員的互動逗樂，近三小時直播獲逾17萬觀看次數。 該次直播後，《9upper》的銷量急增，甚至需調回在台灣放售的貨，最後還加印了兩次。至今，售價為220港元的《9upper》共印四版，所有版本在香港合共售出兩萬多套。
比起一般卡牌類遊戲，《9upper》的價格並不便宜，但香港人仍會購買。Costo認為，香港人不會在桌遊上費太多「腦力」，越簡單的遊戲越受落，故《9upper》比策略遊戲更受歡迎。Costo亦盡量簡化玩法，希望「簡單而精煉」的遊戲模式能擴闊受眾範圍。
另外，《9upper》在設計上還含有本土特色，除了遊戲名稱及部分角色名借用了本地粗口的諧音，兼任美術的Costo在設計卡牌圖案時，所畫動物的表情、動作，都源自香港流行的meme（迷因）。
跨界作品 個人選擇決定遊戲走向
改編自同名小說和電影的桌遊《今晚打喪屍》於2018年推出，屬輕型策略類。玩家化身為被喪屍追逐的人類，喪屍每輪會不斷向前走，每人可以利用手上的手牌決定要逃走還是拿食物，選擇拿食物會浪費逃走步數，但拿到足夠食物就可以坐雪糕車直達終點，這是個命運自決的遊戲。遊戲畫風富香港味道，例如有唐樓的場景、香港獨有的富豪雪糕車、女喪屍一身的中式紅褂，設計師Percy希望這些本土元素能使玩家更投入遊戲。
這桌遊的初版並非以《今晚打喪屍》故事作為背景。Percy原本的構思的故事是一班在礦洞挖礦的矮人，掘出寶石卻吵醒了熟睡的巨龍，集體逃出礦洞。後於2018年憑這故事在台灣沐曙盃桌遊設計大賽獲獎，獲得代理商簽約機會。代理商看中《今晚打喪屍》的故事，遂重構故事，把蟻人、寶石、巨龍等元素改編為人類、喪屍、食物等。
《今晚打喪屍》與一般香港人喜愛的桌遊類型不同，Percy認為，他所設計的遊戲刺激玩家思考，可憑自己的決定改變遊戲走向，在遊戲中選擇拿物資還是逃走，每步也是勝負的關鍵，而非憑運氣決定勝敗。
「如果遊戲沒有決定走向的能力，其實與漫畫無異。」
34歲的Percy曾任職手機遊戲設計師，現轉任遊戲項目經理。對他而言桌遊設計只是他的副業，他不懂美術，但擅長設計玩法，曾參與「神魔之塔」、「阿爾克戰記」等手遊製作。而Percy同樣在中學時開始接觸「龍與地下城」等角色扮演桌遊，大學時任桌遊學會外務副主席，他笑着分享往昔趣事：「大學遇到了一班跟我志同道合的桌遊朋友，每日通宵達旦玩桌遊。看看時鐘，距離上課時間還有30分鐘，開一局，不知不覺又會玩到超時，最後乾脆不上課繼續玩。」
那些青蔥歲月，讓Percy踏上設計桌遊之路，在2015年曾放下正職，花了一年時間自資推出首副桌遊《Magecraft》，全盤負責設計、美術、印刷、出版、參展、與代理洽商，他嘆息：
「那時候投資了10萬，不計算生活成本才剛好回到本，在香港單靠做遊戲設計師實在難以生存。」
自資出品 保留本土文化
本土味濃的《大打邊爐》在2021年推出，是一款以打邊爐為題材的派對型卡牌遊戲。每位玩家抽取角色卡，以決定該場遊戲的勝利條件，遊戲開始時桌上會有不同類型的火鍋食材，玩家需要透過使用行動牌獲取所需食材獲勝。
從事廣告業的Kevin指設計《大打邊爐》是個即興的決定，「那時候2019年，香港社會事件後加上疫情，我和拍檔想設計一些屬於香港人的東西，希望令香港人更開心。」於是，他們設計、自資出品第一副桌遊，不斷設計和試驗，甚至有拍檔選擇「放長假」全身投入創作。他解釋打邊爐是香港特色的飲食文化，湯底可選中式、日式或泰式，匯聚不同國家的特色，形成香港自身文化，容易引起港人共鳴，故以此作主題。
與一般桌遊不同，《大打邊爐》著重外觀設計。單看鮮粉紅色外盒，不少人第一眼看以為與紙紮有關，但Kevin解釋是參照了傳統月餅盒顏色，「不過別人誤會其實也沒大關係，因為紙紮都是香港文化。」他對盒的紙質亦有要求，接觸過不少本地印刷廠，才找到合適的紙質。盒上亦沒有包上一層塑膠保護層，營造懷舊的感覺。
盒裏的卡牌可分為四組，包括角色、湯底、材料和行動牌。每張卡牌都載有港式元素，例如角色卡「粉腸」、「豬扒」等，都是廣東話獨有而語帶雙關的詞語。然而，Kevin認為遊戲仍有很大改善空間，他們在設計時投放太多元素，有打邊爐、廣東話、攻防戰等，玩家需花大量時間理解遊戲。
「不會放棄加入香港元素，因為這是一種文化保留，希望更多人知道香港也有本土桌遊。」
為了讓更多人認識《大打邊爐》，團隊去年新年曾在市集擺賣，亦於2021年11月在大南街租下兩層空間舉辦展覽，下層掛起與桌遊相關的展品，上層則擺放港式茶餐廳的木紋桌椅，即場教來賓玩這副遊戲，團隊成功於大南街的展覽售出逾500副《大打邊爐》，銷量令他喜出望外，更有薄利。
「除了香港人來參觀，想不到不少外國人即使不懂廣東話都來玩，而且願意買下遊戲，看得出他們對香港文化感興趣。」
港產桌遊進退兩難 惟本土特色仍受重視
桌遊熱潮似乎隨著世界復常而消退，即使設計師、出版商各施其技推廣桌遊，本土桌遊發展仍是困難。一眾設計師紛紛指出：「香港市場人少且娛樂多。」如有電子遊戲、手機遊戲相競爭，桌遊難與之匹敵。本土桌遊亦難以轉向海外市場， Costo曾考慮將《9upper》推出台灣市場，結果卻行不通，「香港和台灣的幽默不同，台灣人不懂《9upper》的笑點在哪裡。所以需另外推出台灣版，在包裝盒將『瞎掰王』放大，『9upper』縮小。」
旺角808boardgame負責人Chris年少時是808的常客，獲老闆邀請在店內打工，後來接手店舖，至今在桌遊店工作逾10年。據他觀察，來店舖玩桌遊的人大部分是年輕人，多數想挑戰桌遊排行榜上出名的桌遊，或玩派對遊戲，亦有些人因看不懂說明書而前來請教。當問及有多少客人會選擇本土桌遊，Chris遲疑了一會兒稱，「樂觀一點說可能一成……我不想回答那個零字。」他解釋店內有不少外國好玩的桌遊，在桌遊排行榜名列前茅，眾多選擇下，客人首選並非本土的桌遊。
Chris指，本土桌遊雖非首選，但有香港元素的遊戲，相對下仍較受歡迎，買家就算不買來玩，也會買來收藏，亦有外國遊客專程來店尋找具本土元素的桌遊。
「其實大家可以忍受到遊戲機制不是那麼成熟⋯⋯但只要你有香港特色，你有認同感 ，很多人願意付費支持。」
