四年前的雨傘運動，港大法律學院首席講師張達明勸勉年輕人：「不要放棄，你們也是在大時代當中……」這些年，他的兩個家也歷經大時代。十一年前面對太太患癌離世，初為單親爸爸又與兒子隔膜甚深，悲傷之餘仍要「撐起頭家」；見證香港幾十年來的局勢變化，由中英聯合聲明到回歸，到親歷雨傘運動，他盼望為下一代建設一個充滿夢想的家。面對兩個家的風雨飄搖，他一直在旁：「我最想成為你們的同行者。」
記者│佘思盈 編輯│賈彩雲 攝影│賈彩雲
走進張達明的辦公室，四周都是翻飛的文件堆，唯獨他身後一個淺黃色相架擺放整齊，夾著一幀家庭照，顯然對他來說格外珍貴。這幀家庭照這些年一直佇立窗邊，似在背後默默支撐著他。太太謝寶英十一年前因癌症離世後，張達明身兼母職，由以往只會下班後，在子女床邊講睡前故事的典型父親，變成一位廿四小時陪伴照顧的單親爸爸，這個轉變對張達明來說挑戰很大。
張達明自言是個十分理性的人，因此在重整失序的生活間，他也能分清輕重緩急，冷靜處理問題。但偶爾想起太太，孤獨感隨之而來：「我有時也會不自覺地找以前的照片、影片來看，有天想起她，突然開車重遊以前和她談戀愛的地方。」
當初太太患癌的消息來得突然，他們知道這噩耗後幾天，太太便要入醫院動手術。有別於太太難過哭泣的反應，張達明冷靜地上網找尋相關資料，了解癌症的治療方法，希望可趕在手術前了解這惡疾。張達明與太太同是基督徒，當晚他們牽著手跪下來誠心祈禱，向神呼告，張達明這時才流下眼淚，他形容這是「超越理性的禱告」。他坦言，以往的禱告總是簡短而「標準」的，但在那晚，他確切感受到神的臨在，得以內省與太太相處的一點一滴，禱告完畢後，他看看手錶，原來已經過了一小時。
陪著你走 直至你能站起來
雖然在太太患癌的五年間，夫婦二人對死亡都有充份心理準備，但對兩位年幼子女來說，仍然是一道難以跨越的坎。幼子劭朗一向與母親較親近，性格相似，十分感性，母親離世時他才十歲，他深受打擊，心裡有很多傷痛無法言表，亦不懂得發洩。可是，一直忙於工作的張達明，未如太太那樣了解兒子，後來即使多努力亦走不入兒子的內心世界：「我是個比較理性的人，每個人的性格都不一樣。」
無論我怎樣學習，我都無法像我太太那樣敏銳地掌握他的情緒。
母親離世後，張劭朗不住地哭，又否認是因為掛念母親。那時候常常會肚痛、腸痛，夜間難以入睡，醫生稱這是心理情緒導致的生理痛楚。張達明眼見兒子的掙扎痛苦，很多時候都會把工作帶回家做，爭取間陪伴他的時間，相處時間變長，父子關係卻墜落冰點。劭朗有時拒絕上學，也不願意再接觸信仰，認為一直以來所相信的神根本沒有守護母親，張達明曾找社工和專業人士幫忙劭朗均無果。後來劭朗嘗試寫紙條告白心聲，一筆一劃間艱難地告訴父親，自己還是很想念母親，張達明也耐心用紙條與他對話，慢慢摸索後，才明白劭朗需要的只是空間和理解。
記者以電話訪問身在澳洲的劭朗，他說，在後來的五年，他以為「自己走不出哀傷期，覺得心已經死了。」直至十八歲時，學校舉辦了一個福音營，所有同學都要參加。曾經以為自己不再相信神的他，在祈禱中感受到神出現在面前，安慰自己，積壓了五年的悲傷尋得突破口，在眼淚不住地流的那個瞬間，他形容自己重新感受到愛和信任。重新相信神的邵朗，亦重新學會愛惜父親。
在這艱難的八年，張達明告訴劭朗：無論如何他都不會放棄他，相信有天他終會站起來。張達明不催逼，也不緊張，沒有強逼他要重新信教、回教會，只是默默陪伴在側。同行的安心感，讓劭朗慢慢回復過來。
劭朗漸漸成長，驀然察覺這些年沒有表達對父親的愛與體諒。所以，今年張達明生日當天，劭朗在Facebook發佈一篇文章，公開感謝父親這些年的付出
「從一個典型的工作父親，兼任慈母的父親，現在更與我亦父亦友。非常感謝你花時間和精力養育我，更要謝謝你為我付出的愛，以致我能夠改變。我永遠都感恩有你作為我的父親，無人能比你勝任這個角色，愛你。」
信末的深情告白讓張達明談起這封「情書」也喜形於色，笑得甜絲絲，他為兒子的成熟而開心。兒子開始理解他，這段父子關係由慢慢破冰到現在再無隔膜。