跨越半世紀 涼茶舖

新一代涼茶舖

雖說傳統涼茶舖充滿歷史文化價值,時至今日,有人堅持原汁原味、獨沽一味,也有人以另一形式推廣傳統的茶。現今社會發展急速,吳文正認為「文化本身脫離不了經濟」,小本經營或家庭式經營基本上是沒落了,但他相信這樣的傳統價值會以企業化形式「借屍還魂」,繼續保留涼茶文化。

觀塘一個商場內,有間新式涼茶鋪「龜苓元坊」。細問之下,原來老闆嚴心寧的家人是經營傳統涼茶舖的。她從事廣告業逾十年後,開設「龜苓元坊」,決意以清新整潔的形象給人耳目一新的感覺:「如果跟別人說這是我的興趣,他們會覺得我很傻。」嚴小姐了解過中藥的特性後,堅持不會「不理三七廿一就賣給客人」,反而借鑑傳統涼茶舖的做法,按客人體質介紹合適的涼茶。她強調不會以快餐店的形式運作,希望能跟顧客有多些溝通,保留昔日的人情味。

涼茶的由來

涼茶的起源可謂眾說紛紜,其中以王老吉夢見道士,得到一張藥方而起家的故事最為不可思議。不過有資料顯示,廣州王老吉凉茶在清代嘉慶年間就已出現,無論如何,它的歷史也非常悠久。坊間普遍認為涼茶發源地主要圍繞廣東沿海一帶,當時勞動人口每天日曬雨淋,潮濕炎熱的天氣加上南方特有的山林瘴氣,使他們的身體積聚「熱氣」。四、五十年代,香港醫療制度不及今天完善,涼茶正好替勞苦大眾調理身體。部分營運至今的傳統涼茶鋪就在那時發跡,創出維持幾代人生計的涼茶生意。