「不好意思，剛剛送了一隻傷狗到診所，所以遲了，我帶你們入狗場，我們邊去邊說」。動物收容所負責人陸家捷與記者在元朗港鐵站外匯合前，才剛完成狗隻救援工作。前往收容所的路上，陸家捷眉頭緊皺，一邊回應記者問題，一邊錄音回覆不斷傳來的訊息：「你將物資送到那個家庭」、「你拍下狗隻傷勢再傳給我」、「今天牠不肯進食，情況不樂觀」……
回到收容所，看到狗隻，他鎖眉稍稍鬆開，以為能休息片刻，電話卻再次響起，一把女聲正哭訴另一隻流浪狗的傷勢。陸家捷又眉頭一皺，立刻站起，熟練地將狗籠等器具堆放在車尾箱，再驅車到現場。約半小時的路程上，陸家捷的電話再次響個不停，他既要與求助人保持聯絡，了解狗隻傷勢、安撫求助人情緒；又要致電獸醫和義工，安排後勤工作。
流浪狗的右前肢被捕獸器所傷，傷處露出一截白骨。陸家捷先用食物吸引牠注意，然後快速套上狗繩，把牠牽進籠裏。拍照記錄傷勢後，再送牠到診所治理。陸家捷出發時仍是陽光正猛，完成救援工作後已夜幕低垂。
陸家捷2014年成立動物收容所「毛守救援」（毛守），拯救流浪和受傷狗隻，收容所人手長期不足，他每天不分晝夜地出外救援。遇上疫情打擊，收容所取消領養日，令他更要兼顧額外繁複的領養程序。面對各種營運壓力的動物收容所，又何止他一間？疫情久久未能消退，不少動物收容所營運困境雪上加霜，他們又會如何應對？
記者｜吳卓賢 編輯｜方穎暉 攝影｜陳展熙 方穎暉 吳卓賢
毛守於元朗大棠設狗場，為無家狗隻提供容身之所。狗場目前約有80隻狗，以唐狗為主，另有約100隻狗由志願暫託家庭收留，毛守每星期會為這些家庭提供物資照顧狗隻。
狗場主要由三名全職員工打理，陸家捷則主要負責前線救援，拯救包括被車撞傷或被捕獸器勒傷的流浪狗，每天十多宗求救，有時只能挑嚴重的來救。收到市民求助後，他會到現場照料狗隻，送牠們到獸醫診所，之後還要帶牠們覆診，並承擔相應開支。毛守自負盈虧，唯一收入來源是捐款，惟開支龐大，陸家捷指，單是醫療開支已佔所得捐款的八成以上，毛守一直入不敷支，他常要自掏腰包支付各種費用。
對陸家捷而言，動物救援既不是生意，也不是興趣，而是應做之事，每次看到被主人虐待、拋棄而受傷的狗，他都感到心痛無比。每日除了到處救狗，又要運送物資給暫託家庭，加上義工不多，他時常工作至深夜也未能休息。連農曆新年，他也只有半天待在家，笑言：「我老婆就快跟我離婚了。」
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人手不足 繁複領養手續更添工作量
毛守一直欠缺人手，雖然總義工人數有近240人，但活躍的只有20人之內，包括每星期駕車載運狗糧、藥物等物資予暫託家庭，並接送狗隻到獸醫診所的「車手義工」，及協助前線救援和舉辦活動的義工。
毛守以往每月舉辦兩次領養日，但因應疫情和限聚令，領養日被迫取消。陸家捷對此深感無奈，認為領養日能讓有意領養者親身接觸狗隻，了解狗隻的外表、性格等，「沒有這個場合（領養日），如何展現狗隻呢？」他唯有在臉書專頁發布狗隻相片，配合性格等文字描述，希望為毛孩尋到愛惜牠們的主人。
沒有領養日，領養手續變得更繁複。當有市民想領養，陸家捷會先作初步了解，觀察對方是否愛狗、會否願意帶狗隻絕育、就診等，亦會問清楚其家人、單位業主能否接受養狗，並要求有意領養者拍影片展示家居環境，以初步評估對方的性格和家庭環境是否適合領養狗隻。
疫情期間，陸家捷也堅持跟有意領養者家訪，以實地觀察其家庭狀況和環境。曾有人因疫情拒絕家訪，陸家捷以無法了解其家庭狀況為由，拒絕領養申請。若認為對方適合養狗，陸家捷才會從狗場接載狗隻到有意領養者的家，讓人與狗親身接觸。
然而，要是待領養狗隻正在暫託家庭，陸家捷就要先到暫託家庭接回狗隻，再帶牠見有意領養者：「如果一星期有三個人（有意領養者）想看狗隻，我們要來回三次，狗隻未必在狗場，有時一隻在香港仔暫託家庭，另一隻在長沙灣，之後要到西貢給有意者看」。
為了給毛孩尋覓安樂窩，陸家捷自嘲為「汪汪Van」，需載着毛孩勞碌奔波於港九新界之間，加上救援求助未有一刻消停，陸家捷和眾義工的工作量大大增加。
錯過領養黃金期 狗隻恐在狗場度終生
雖然疫情期間也有人領養狗隻，但對比以前每次領養日有四至八隻狗獲領養，疫情下取消領養日後，毛守的整體領養數字較往年減半。
毛守主辦的領養日已暫停近五個月，領養活動大幅減少，亦為毛孩命運增添更多未知數。陸家捷指，貴婦狗、松鼠狗等名種狗較易獲領養，但毛守拯救的狗隻中，大部分是從車房、圍村、地盤等地方被流放街頭的唐狗。唐狗獲領養的黃金期只有數個月，「最好是能抱上手的狗寶寶，最容易出（獲領養）」。隨着唐狗長大，身形變得愈大，吸引力就會逐漸降低，難獲領養。因領養日取消而錯過領養黃金期的唐狗，會在狗場繼續生活、成長，若日後依然無人問津，就只能在狗場度過餘生。
取消領養日期間，毛守只能偶爾獲邀參加其他機構舉辦的寵物活動。2月底疫情緩和，有團體與某商場合辦以寵物為主題的市集，毛守才能借此機會舉辦為期兩天的領養活動。
活動上，主辦方除了遵守要求參與者使用「安心出行」等防疫規定外，毛守也有自行控制人流，每次只准兩個人與狗隻接觸15分鐘，若場地人數太多，更需暫停活動，先安排部分參加者離開。這次活動共有六隻狗獲領養，陸家捷認為成效不俗。
暫停義工培訓 義工數量減少
除領養日外，一眾動物收容所的恆常活動同樣受疫情影響，「救狗之家」便是其中一間。
救狗之家於2003年成立，旨在從漁農自然護理署（漁護署）動物管理中心拯救狗隻。救狗之家大埔領養中心助理經理及傳訊經理薛毅敏解釋，他們是漁護署的伙伴動物福利機構，可從漁護署認為適合領養的狗隻名單中接收狗隻。至於不被列入名單的狗隻，代表因健康或性情理由被判斷為不適合領養。救狗之家也會主動聯絡漁護署，請求接走牠們。署方起初會諸多刁難，如強調狗隻曾咬人，但經溝通後，救狗之家通常能成功救出此類「問題」狗隻，以免牠們被人道毀滅。
救狗之家現有約600隻狗，九成來自漁護署，另有個別接收被棄養狗隻，大部分狗隻居住於大埔或鴨脷洲的領養中心。
薛毅敏重視狗隻的生活質素，認為把狗隻困在狹小的狗籠，「根本是虐待」。但亦因狗場空間大小問題，救狗之家無法將每隻狗獨立存放，她會按狗隻年紀、性格等，將狗隻分批，並於不同大型狗倉內自由活動：「即使牠（狗隻）沒有家，但牠在這裏（救狗之家）也能過得開心」。因此，救狗之家一直努力招募義工到收容所幫忙，包括帶狗隻出外散步，讓狗隻有正常社交，「可以出街、有得玩」。
義工不足下，每隻狗每天只可在義工帶領下外出約15分鐘。若狗隻長期被困於倉裏，無法透過散步或運動發洩精力，仍有可能出現行為問題，例如吠叫、與其他狗打架等，甚至會因打架而受傷。
疫情前，為招收和培訓新義工，救狗之家每星期舉辦迎新班，每班10至20人，通常每次能招收一至兩名願意恆常幫忙的新義工，勉強能填補義工自然流失的空缺。但疫情期間，大部分義工培訓活動已暫停。去年3、4月疫情嚴重時，市民大多留在家中，義工明顯減少。現時情況有所改善，週末約有40名義工，惟平日只有10名左右，不足以應付放狗等工作。
籌款活動不再 收入大減
除了人手問題，救狗之家於疫情下的收入亦大受影響。救狗之家主要以捐款維持運作，籌款活動卻因疫情而取消，收入大減。他們每年會舉辦大型步行籌款，惟2019年，活動因社會運動而改道，由蘭桂坊轉至淺水灣舉行，規模和籌得善款已較往年少。到2020年，實體籌款活動悉數取消，令收容所收入減半。
然而，救狗之家日常開支依然高昂，薛毅敏表示，單是狗隻的醫療開支，包括藥物、身體掃描、獸醫診症等，每月已達30萬，有時甚至高達40至50萬。救狗之家每年獲漁護署批出動物福利機構資助，去年獲發約30萬，只夠支付一個月醫藥費。
疫情下籌款減少，薛毅敏提到去年收容所曾一度撐不下去，只能在臉書專頁「嗌救命」，幸好還有很多慷概的有心人，響應呼籲捐款，雖然籌得善款不及大型活動多，但至少能令收容所繼續運作。
主人經濟現壓力 狗隻遭棄養
疫情持續一年多，不只收容所要應付難關，一眾狗隻主人亦需面對生活和寵物間的掙扎。薛毅敏有感多了主人因經濟困難而棄養狗隻的個案，有多年前從救狗之家領養狗隻的外國人，因疫情遭公司解僱，沒經濟能力帶同狗隻回國，被迫棄養。
愛護動物協會（愛協）動物福利副總監候安娜指，2020年有關棄養寵物的查詢數字輕微上升。愛協去年實際接收的棄養動物共有396隻，比2019年增加兩成四，當中14宗個案的主人表明因經濟困難而棄養，是2019年的兩倍。
疫情短期內未有消散跡象，動物收容所未來恐怕還要咬緊牙關。候安娜認為，疫情持續令業界日常運作受影響，又多了動物需照顧，對所有動物收容所來說，將「更具挑戰性」。
漁護署3月底向多個動物福利機構發信，指棄養動物為署方工作帶來重大挑戰，建議除垂死等緊急情況外，署方不再接收棄養動物。毛守創辦人陸家捷推測，近月棄養動物大增，漁護署應接不暇，故發信「試水溫」。他又坦言，最擔心流浪動物數目居高不下，他不知收容所還能支撐多久：
「只能盡力支撐，現在已經盡了全力。」