談及初期遇過最大的難關，袁醫生不得不提「自創模具」的經歷。這個模具用於男轉女的人工陰道手術上，過程十分複雜，醫生會在肛門直腸和前列線膀胱中間挖通道，再用陰莖的外皮向內翻來覆蓋通道，然後用軟模固定人造陰道。當年袁醫生既不能在網上找到適合的模具，亦難以取得外國專家的意見，唯有自己想辦法解決。最後他在市面買來一塊沐浴海綿，剪成一個類似陰道的形狀，外面用避孕套包裹，再調整軟硬度：「這樣仍未夠硬，要把內裡的空氣全擠出來，按緊出口，推入人造陰道的位置，再放手讓避孕套充氣膨脹來固定陰道。」首次建造人工陰道的難題，就這樣成功解決了。
醫院給予足夠的空間與資源讓他嘗試，袁維昌自覺幸運。他坦言，大醫院的病人多、服務範圍廣泛，可用在變性手術上的資源不多：「這又不是癌症，癌症不能等，等三年病人可能已死去，但變性手術可以等一年，等兩年，不能爬頭。」律敦治醫院是小醫院，卻有四間手術室，當時只服務外科和骨科，只要妥善地分配人手，毋須把其他病人押後都能服務跨性別人士。
病人信任 意義重大
「make my heart sing」
袁維昌認為變性手術屬於很特別的整形外科手術，不單要建造外形，部分手術更要求有功能：「與一般的整形外科不同，我做一個義乳出來，只是『得個樣』，但這類手術要有功能，例如做女變男的手術，要延長原本的輸尿管，使假陽具能做到排尿和性交，不會漏尿、不會阻塞才行。」
有時候研究出新方法想付諸實行，袁醫生會直接向病人表達他的憂慮：「我第一次做而已，我不肯定會怎樣。」當然有病人不敢冒險，會希望待技術成熟再做手術，但大多病人都請袁醫生照做也可，他除了感謝病人的信任，也明白病人會覺得有醫生肯為他們做手術已很難得。
「你最清楚我身體，我同你講啲嘢吖！」病人信任袁醫生，甚至會與他分享生活上面對的困難。有位病人到了談婚論嫁的階段，問袁醫生應否告訴伴侶他的真實情況，袁醫生回答：「如果你去到呢一步，要結婚喇，大家都要坦承，伴侶遲早都會知道，到後來才要離婚，無謂啦。」
很多病人都衷心感謝袁醫生，他說：「我記得有位病人寄了一張卡給我，張卡很特別，『make my heart sing』。」令他至今難忘。這位病人由女轉男，袁醫生指這位病人的尿道接駁位可能有個小洞，以致有機會出現後遺症，估計病人仍要坐下小便，但病人術後仍然很開心，袁醫生說，這種手術最大的意義在於一輩子的得益：「癌症病人所餘的時日不多，但跨性別病人大多是20至30歲前來求醫，手術後的得益可以很長久。」