「香港政府何以要設華民政務司署？這個機關辦些什麼事情？」
「試把中國和美國的農作方式作一比較。」
「維他命有哪幾種？每種有什麼功用？各種維他命在食物中之含量如何？」
近年全港性系統評估（TSA）試題被批評太過刁鑽艱深，學校為提升排名而過度操練學生，為師生帶來壓力。唯香港小學生面對的公開試一向不易，50年代小學會考常識科試卷的難度，遠超於今天小六TSA，也比影響升中的「中一入學前香港學科測驗」難。以上三條問題，便摘自1953年常識科的試卷。
60年前，中學學位不足，要入讀學費較廉宜的官立或津貼中學，小學會考是唯一途徑。但由於學額有限，每年只有約三分之一考生能獲派位。競爭之激烈，比起今日，可謂有過之而無不及。
記者｜林安兒 趙婉晴 編輯｜譚德恩 攝影｜趙婉晴
學位有限 應考者少
1949 年政府設立小學會考，按成績統一派位。由於學額有限，初期只有官立小學學生能全數應考，私校學生則必須由校長推薦保送。但每所私校只能保送兩至三名學生應考，只有成績表現極為出色者才有機會。1955年小學會考考生有3,000人，但分配的學額不足1,000個。未能獲得派位或沒機會應考的學生若有意升學，只能自行報考私立中學。[R-slider id=”37″]
最初小學會考共考四科，中文、英文、算術各考兩卷，及常識一卷。自1958年開始，常識科分拆兩卷，卷一考核範圍為小一至小四的常識課程，內容包含香港本土概況與認知；而卷二考核小五與小六的課程，範圍涵蓋港府行政，如立法、稅務結構與公共開支的運用，亦考核學生對世界的基本認知，如各國的主要山脈河流。當時有輿論批評小學會考試題偏僻艱深，其中常識科試卷最為人詬病，令學生壓力沈重。
「星仰加可亞直」六個字代表當年由香港乘船往倫敦會經過的港口：星加坡、仰光、加爾各答、可倫坡、亞丁、直布羅陀。事隔60年，前立法會主席曾鈺成仍能將小學會考常識科的溫習口訣倒背如流。為應考常識科考試，曾鈺成說他不單需要溫習課本，還要背誦老師自製的筆記：「總之老師給什麼，我們就背什麼，都是填鴨式教育。」儘管他認同背誦是有效的學習方式，他也認為常識科的考試太過著重「死記硬背」 。
曾鈺成在1958年小學會考中取得全港第一的佳績，不過在聖保羅書院就讀「第八班」（程度相當於小五）的他其實早已穩佔學位。曾鈺成小一至小四均就讀私立小學，但因學費昂貴，轉往津貼學校聖彼得小學完成五年級課程。其後，父母安排他投考同為津貼學校的聖保羅書院，並成功入讀「第八班」。不論成績好壞，所有聖保羅書院第八班的學生均能升讀該校中一，因此曾鈺成和父母並不擔心其升中前途。
儘管如此，小學會考的亮麗成績對曾鈺成仍然重要。當年教育司署為鼓勵學生升學，設立獎學金予名列前茅的學生：小學會考成績首150名學生，可免去官立或津貼中學五年制課程學費。當時政府還沒有提供「免費教育」，學費為一般家庭帶來經濟壓力，獎學金是學生努力應試的誘因。
