記者｜伍嘉敏
書店賣書，但談到獨立書店，腦海浮現的未必是那本在三中商找不到的書。一個人、一張沙發、一場讀書會可能才是我們拾級而上到旺角樓上書店的原因。
老書店內，幾名說著普通話的年輕客人四處張望，小心翼翼地從書櫃抽出書本，輕聲討論：「這應該帶不回去。」我試圖搭話，其中一人頓然愣住，瞪大雙眼，捉着友人手臂。直至我表明身份，示意不用擔心，他們才逐漸放鬆下來，向我訴說空手而歸的無奈
書店裏的一面之緣，有時也會成為延續的養分。剛在一間書店遇見兩名女士，片刻後又在轉角的另一間書店碰見她們。我開始想像，走在當年的西洋菜南街，在獨立書店的盛世，是否也會經常碰到這些不期而遇？
我自問稱不上是書迷，常聽的書店有很多，但會定期逛逛的只有一兩間。準備稿題之際，獨立書店接二連三遭到不同政府部門巡查，當時已有不少報道，我擔心自己無法從新角度細說獨立書店的故事。加上在現時的環境下，應該要寫甚麼、可以寫多少，以及怎樣寫也沒有清晰的概念。為了得到解答，我嘗試抽離讀者的身分去看其他書店。
從書店的空間佈局看，不難發現，獨立書店越來越重視「人」的參與。老書店由書牆組成，每個角落都被書填滿。後來創辦的書店有了水機，客人高談闊論時也有一杯水滋潤喉嚨。近年才開業的，水機旁還有顏色各異的陶瓷水杯，讓客人按心情喜好每天挑選不同水杯，書店越來越像一個小社區。
時代在變，書店也在變。導修時老師說她愛逛田園，買書速戰速決；助教們鍾情於常設活動的序言；我則喜歡賴在界限寬敞的沙發上。訪問界限時，店長Leanne說，於她而言，開書店只是想要一個屬於自己的地方，「其實都是滿足自己的情感需要」。
每一個年代都有人需要書店，那麼，你又是為了甚麼而走上那狹窄的樓梯？經營不易，還請你抓緊時間，走訪那些仍在堅持的小書店，聽聽他們的故事，也讓書店聽聽你的故事。