記者｜賴卓盈
傍晚六時左右，滿街食肆陸續拉下鐵閘，當中頑強一些的，或許還能憑著日間的生意捱過一陣子。而有一些餐廳，在某日鎖起鐵閘後就再沒有打開過。直到我某天經過，才發現裏面的裝修已清得空空如也。
每天走在空蕩蕩的街上，眼看越來越多鐵閘上張貼出結業通知，身邊開咖啡店的朋友亦因不敵防疫措施而結業，讓我尤感唏噓。疫情反復無常，各行各業都備受打擊，無論多用心經營，一個限聚令便能把無數小店的老闆推往深淵，誰也說不準這些店鋪或食肆能撐多久。
這次訪問中兩位飯店的老闆卻不約而同地表露出不服輸的韌性。我走進合發美食的廚房，實在很難想像外面那二十多盤魚肉蔬菜，竟然都出自這百尺的小廚房。廚房可走動的地方，大約只有兩米長、半米寬，我拍攝時手肘總是撞到兩邊的鐵架，連轉身都要小心翼翼，很難想像在這裡每日工作十多個小時的生活。受訪者卻苦得樂意，每一次拋鍋都力道十足，目光堅定，為的只是繼續在飲食業裡掙扎求存，工作的辛勞和先前因為疫情所帶來的打擊絲毫不減其熱誠，令我由衷佩服。
在這個年代，難行的又何止飲食業？疫情加上如斯的社會氛圍，不少行業都深陷泥沼。不過，兩餸飯得以在疫下尋隙而生，除了因為商機，或許還有老闆們不服輸的決心吧。在這個時代裡，機遇難得，然而更難能可貴的，大概是寒冬裡仍然熱血的心臟吧。