西班牙自治區加泰羅尼亞的獨立風波，由去年十月擾攘至今仍未平息。加泰民眾堅持自身與西班牙有著截然不同的文化，面對馬德里政府的強硬手段，更激起他們的獨立意識。
撰文及攝影│陳沅彤 編輯│莊曉彤
（筆者陳沅彤，香港中文大學新聞與傳播學院五年級生，現於法國里昂尚慕蘭里昂第三大學當交換生。）
10月1日，加泰羅尼亞舉行獨立公投，四成三民眾參與投票，當中逾九成支持獨立，加泰羅尼亞自治區主席在10月10日正式簽署獨立聲明；西班牙政府其後宣布全面收回加泰自治權，並陸續拘捕多名支持獨立的加泰政府官員，引發加泰人民多次上街遊行抗議。
10月21日馬德里政府宣布將會直接管治加泰羅尼亞，收回自治政府的管治權，此舉引發45萬人上街抗議。筆者當日正巧在加泰首府巴塞隆拿旅遊，晚上就在加泰羅尼亞政府宮外遇上數百名示威者舉行的集會。
當時自治區政府主席普伊格蒙特正準備對人民發表講話，支持者身披加泰旗幟，高叫口號抗議馬德里政府的決定，又要求釋放數名被捕的加泰官員。筆者上前與數名示威者攀談，他們普遍認為加泰是一個獨立地區，除了擁有自己的語言外，與西班牙其他地方有著非常不同的文化，加上加泰在經濟上對西班牙的貢獻，大於得益，因而希望獨立。「我們是加泰人，不是西班牙人。」其中一名示威者肯定地說。
政府激化獨立情緒
擁有獨特語言與文化，彷彿是加泰民眾追求獨立的最大理據，然而21歲的西班牙大學生Beatriz Sevilla López則不認同。 Beatriz來自西班牙中部城市瓦拉多利德，她表示西班牙本身就是 一個由多元文化組成的國家，「我不認為加泰羅尼亞人與我們有任何差別，除了加泰羅尼亞以外，多個地區亦有自己的語言和傳統，例如巴斯克自治區。」她認為西班牙不同地區雖然各有特色，但仍有很多共通點，包括均以西班牙語為官方語言之一，「我們雖然不同，但仍然可以屬於同一個國家。」
Beatriz提到的巴斯克自治區位於西班牙北部，同樣是西班牙之中獨立意識較強的地區。自60年代起的半個世紀，該地區一個分離主義恐怖組織「埃塔」（ETA） 以爭取巴斯克獨立為目標，製造多次恐襲及暗殺多名政府要員，包括西班牙首相及國會議員。一直到2006年西班牙政府才願意與埃塔展開和談，埃塔在2011年宣布永久停火，巴斯克獨立爭議才暫告一段落。時至今日，巴斯克是西班牙最富裕的地區之一，但有別於加泰，該區擁有財政自主權，毋需向馬德里政府貢獻大部份稅收。民調顯示現時只有17%巴斯克人支持獨立。
雖然Beatriz反對加泰羅尼亞脫離西班牙獨立，但她亦相當不滿馬德里政府在加泰獨立爭議上的處理手法：「我們西班牙人都認為西班牙政府應與加泰政府溝通，但現在他們雙方都拒絕對話。」她認為西班牙政府若只一味以強硬態度應對加泰問題，可能會令加泰民眾步上埃塔的後塵，走向極端主義。
Beatriz又指出，西班牙警方在加泰獨立公投日暴力對待示威者，激怒不少原本不支持獨立的加泰羅尼亞人，令他們倒戈。事實上，西班牙政府對加泰的強硬態度可謂獨立運動的催化劑。筆者在巴塞隆拿遇到的示威者指出，加泰羅尼亞曾在2006 年透過公投爭取更多自治權，然而西班牙憲法法庭在四年後裁定公投結果違憲，撤銷加泰政府的大部分權力，很多加泰羅尼亞人感到非常憤怒，他們才逐漸走上爭取獨立之路。
加泰羅尼亞文化自18世紀開始受到打壓，雖然在19世紀得到解放，但在50至80年代，西班牙獨裁者弗朗哥的鐵腕統治下再次受打壓，種種歷史因素加上近年在歐洲各地逐漸抬頭的民族主義，促成今日加泰踏上獨立之路。
執筆之際，加泰羅尼亞正準備迎接獨立爭議爆發後的首次地方議會選舉，多名被捕的加泰政府官員，以及流亡比利時的普伊格蒙特能否參選，仍是未知之數。是次選舉或能平息紛爭，或會令加泰羅尼亞進一步走向獨立，但可肯定的是，歐洲各地有意獨立的地區正密切關注加泰事態發展。