編輯│廖品昀 記者│陳沅彤 徐紹軒 攝影│ 廖品昀 陳沅彤 徐紹軒 孫綺羚
今年八月，般咸道四棵石牆樹一夜被斬，惹起大批市民不滿，更有人到場悼念，事件再次喚起大眾對樹木的關注。雖然政府在2010年成立樹木管理辦事處（樹木辦）統籌樹木管理政策，但數年來斬樹爭議有增無減，反映現行政策漏洞多多。
樹木辦專家不知情
今年七月二十二日黃色暴雨下，一棵位於西半山般咸道的石牆樹突然倒塌，壓傷一名途人和一名報販。負責管轄該樹的路政署、樹木辦及樹木管理專家小組曾到場視察，認為餘下四棵石牆樹並無即時倒塌風險；但不過數日，路政署卻指石牆有新裂痕，於八月七日斬除四棵石牆樹，附近居民，以至社會人士對樹木一夜被斬大感錯愕。
樹木管理專家小組成員、香港園藝專業學會會長李賢祉表示，雖樹木辦同意斬樹決定，但專家小組事前未獲通知。他又指專家小組原定於十天內再次視察樹木，認為路政署斬樹決定太倉卒：「原本他們可以等專家小組視察後再作決定，但這樣突然行動是否有點不智呢？」
現時樹木辦（樹木管理辦事處）隸屬發展局工務科，負責制定樹木管理政策及指引，並擔任督導角色，專家小組則負責提供專業意見。至於樹木管理的責任則依據樹木所在位置，分別由八個部門處理，如房屋署負責管理屋邨樹木、路政署管理路旁樹。各部門需聘請合資格的樹藝師為樹木進行管理評估，並有權修剪甚至移除一般樹木。至於列在「古樹名木冊」上的樹木，則須得到樹木辦及專家小組同意才可處理，而般咸道事件後，樹木辦亦規定以相同程序處理石牆樹。
不過，根據審計署資料，截至去年六月，仍有約七萬棵樹未有任何部門負責管理；此外，康文署及漁護署去年亦從未按照樹木辦指引，為樹木進行詳細的風險評估。
坪洲居民自救老朴樹 幸保不失
繼般咸道路政署出事後，地政總署也捲入斬樹漩渦。該署於八月中指坪洲聖家路一棵約六十歲的朴樹有「潛在危險」，需要斬除，引來當地居民極大迴響。有居民看到斬樹告示牌，發起聯署和示威反對斬樹，並自行聘請樹藝師做樹木風險評估，力證該樹無即時倒塌風險。當局後來暫緩斬樹，改為修剪樹枝，又派專家為樹木做詳細檢查。
有居民質疑政府斬樹決定不透明。坪洲居民曾先生投訴，當局從未主動提供任何具體斬樹理據，或公開驗樹報告，只在居民不斷寫信要求下，才把報告以電郵寄給個別居民：「我們不知道政府認為樹木有倒塌風險的理據，民間要反對亦無從入手。」
亦有居民反映，政府斬樹前並無諮詢民間意見。現年五十多歲的坪州居民陳先生不滿當局與居民欠缺溝通，拒絕與居民開會商討：「他們經常派人來檢查，我們怕他們會突然斬樹，唯有放下工作過來看。」他表示自己可謂與朴樹一起長大，對當局企圖移除這棵甚具歷史價值的樹感到失望：「這是坪洲數一數二的老樹，以前坪洲有很多灰窯廠，樹都被用作燃料，很少有超過六十年樹齡的樹。」
長春社總監蘇國賢指出，有效的市區樹木管理應包括市民參與和諮詢：「斬樹的時候，政府要與市民持續交流，理解市民希望如何處理該樹，那他們就會有參與感，衝突也會減少。」就此，樹木辦回應稱現時市民投訴個案的跟進工作由各部門負責，但並未有正面說明如何協助各方面溝通。
樹藝師質素參差 指引不符實際情況
系統屢失靈 資料庫形同虛設