資深記者被拒 中方拒透露原因
在華採訪十八年、曾任《南華早報》駐京記者的慕亦仁（Paul Mooney）的續簽申請直接被拒。二零一二年九月，他因未獲《南華早報》續約而離開中國。其後路透社欲聘他為駐華記者，在二零一三年三月為他申請新簽證，但一等就是八個月。期間，比他更遲申請簽證的記者都陸續獲得續簽。十一月，中國外交部終於通知路透社，不會向慕發放簽證，於是他無法與路透社簽約，被迫留在美國，現在仍不知能否再回中國工作。
對於被拒簽，慕亦仁向本刊記者無奈表示：「他們不告訴我哪裡做錯了，只說他們有權不批准任何他們不想要的人。」
雖然沒有明言原因，但他過去一直報道中國的人權和社會問題，曾在二零一零年揭露中國的建築中廣泛運用致命的石棉，造成多人癌病死亡，但當時未見政府對他有所行動。此次在三藩市中國領事館申請簽證的面試中，中方官員反覆問他對達賴喇嘛、西藏問題和維權運動人士陳光誠的看法，令他警覺自己有麻煩了。他猜測，中國政府可能擔心他從《南華早報》轉到影響力更大的路透社，讓他有更多資源採訪敏感話題，報道也能流傳更廣，所以不再容忍。
簽證成武器 威嚇起作用
從零九年開始，已有個別外國記者於申請續簽時遇到阻滯，此後這種現象愈來愈普遍。外國駐華記者協會於二零一三年底，針對該年度簽證續簽情況開展了調查。調查共有一百六十二名駐華外國記者回覆，百分之十八都在去年申請簽證和記者證續簽時遭遇困難，比二零一一年底的調查結果多了一倍，其中有一半反映，中方曾因自己的報道提出不予續簽的威脅。該調查報告認為：「中國當局愈來愈明顯地濫用審批記者證和簽證續簽的程序，為其政治利益服務。」
外國駐華記者協會長付畢德（Peter Ford）表示，二零一二年中國就曾拒絕美國半島電視台駐華記者陳嘉韻（Melissa Chan）的續簽申請，當她向外交部詢問原因時，卻只收到一句：「你知道你做了什麼。」陳嘉韻在中國採訪過維權人士劉曉波、曾報道西藏問題、內地勞工權益的相關新聞。她更調查過中國的「黑監獄」問題，而就在她續簽失敗的前一年，半島電視台播出了一部揭露中國勞教所「奴工」黑幕的紀錄片。陳嘉韻最後因簽證過期，離開中國。
此次大規模阻延外國記者續簽，在付畢德眼中是「中國政府在國家高級領導人的家庭和私人事務周圍，給外媒明確畫了一條紅線。」這種做法似乎已開始起到阻嚇作用。
《紐約時報》去年十一月曾報道，彭博新聞社決定不刊登一篇關於中國富豪與領導人家族的新聞，及後又叫停一篇關於中國領導人子女如何獲得外國銀行工作的報道。事實上，該社所有被拖延續簽的記者確比《紐時》記者更「幸運」，於去年十二月簽證過期前全部獲批。
彭博新聞社的總編公開否認上述指控，表示他們沒有封殺記者報道，本刊曾向該社發電郵要求回應，但被拒絕。
面對中國政府的威脅，外國記者更加小心翼翼，慕亦仁說：「這讓人很緊張，因為我們不知道界線在哪裡。」他在等待續簽批准期間，有歐洲傳媒請他寫有關外國媒體在華遭遇的文章，他回覆說：「我一月再打給你，因為我簽證還沒有批下來，我不想影響簽證。」
據他了解，部分記者為減少被拒發簽證的風險，開始迴避報道某些敏感問題，尤其是中國的人權狀況。