深夜，告示板上的紙本停刊公告搖搖欲墜，一眾記者卻在埋頭苦幹，為即將上網的報道作最後衝刺。《壹報》班底為前《蘋果日報》員工，創刊一個多月，驟然宣布紙本停刊。一眾員工在四個月內兩度經歷停刊，鬥志卻未因而熄滅，在網上平台繼續奮戰。員工科先生（化名）曾任職《蘋果》美術部十多年，留守報行的決心依然堅定。
2021年6月24日，創刊26年的《蘋果日報》正式停刊，過千員工失業。不少前蘋果員工決定轉戰自媒體，闖開新天地。
記者｜吳芷晴 編輯｜黃詩慧 攝影｜吳芷晴 黃詩慧
《壹報》於今年9月1日創刊，有感港聞較易觸碰紅線，《壹報》遂以娛樂、馬經及波經等副刊內容為主打。紙本報刊每逢星期一、二、四、六在各報攤和便利店發售，每份出紙四張，定價九元正，日發行量達一萬份。《壹報》創立一個月時，已達2020年《蘋果日報》日均銷量的八分之一。惟好景不常，《壹報》於10月9日宣布停刊紙本，轉在網上發布文章。團隊早前接受《立場新聞》採訪時稱，曾收到「提醒」，商議後選擇停刊紙本。員工科先生（化名）認為《壹報》出版水準可媲美昔日《蘋果》，可能因而受到打壓。他指團隊將員工安全放首位，討論不足三天便拍板停刊。
紙本創刊即停刊 轉戰網上困難重重
《蘋果》倒閉後，科先生（化名）休假了三個多月，期間遇上有意創辦《壹報》的出資者，得悉能與昔日同事聚首一堂，科先生很快便答應加入《壹報》團隊。由於籌備需時，《蘋果》倒閉三個月後，《壹報》於9月1日才正式面世，當時不少前員工創立的自媒體頻道已打響名堂，加上經歷紙本停刊風波再轉戰網上平台，科先生和同事認為《壹報》錯過了最佳時機。現時《壹報》的臉書專頁只有6800多人讚好，較其他前同事創立的頻道臉書專頁有3萬至到23萬讚好，關注度算頗低。
《壹報》目前主要在Facebook及Instagram發布文章，讀者需訂閱Patreon才可閱讀足本內容。科先生表示目前Patreon讀者人數遠遜預期，一來Patreon在港未算普及，加上馬經讀者群年紀較大，網上繁複的付款流程或令他們卻步。
此外，網上平台與傳統馬經格格不入，科先生閒時也會賭馬，他認為馬經未必適合製成網上版：「沒了報紙會看得很辛苦，又沒有筆可以立刻圈著，靠部電話該如何看？」自知轉網絡版流失不少年紀大的讀者，他們決定利用網絡優勢，以時間取勝，搶先在紙媒出版前報道賽馬資訊，希望藉此吸引年輕讀者：「我們相比其他傳統媒體更早出排位和賠率，因為我們不用印刷，其他媒體要下午三點才能出版，但是我們一點便在網上發布馬經了。」
拍檔互相扶持 老讀者鼎力支持
雖然營運不易，但昔日戰友重聚一堂，工作氣氛輕鬆愉快。科先生笑指《蘋果》擁有獨特的工作文化，工作氣氛和編採都較其他媒體自由，班底全是舊同事，安排工作時也更易遷就彼此日程。同事有默契，自然更願意分擔工作，填補人手不足的缺口。分工不如以往《蘋果》細緻，同事們需身兼多職，例如編輯同時負責寫稿和攝影，甚至要親自經營社交平台，晚上到家後繼續與讀者交流。起初稍感吃力，但團隊現已習慣新工作模式。科先生稱讚同事盡責，又俏皮地指向身旁的吳小姐：「就像她會把廁所洗乾淨，我真的很感激」，吳小姐大翻白眼，無奈嘆氣，辦公室內笑聲此起彼落。
戰友互相扶持，背後更有一班舊讀者不離不棄。科先生分享早前有位年紀較大的讀者親自到訪辦公室，原來他閱讀《蘋果》體育版多年，是某幾位專欄作者的忠實擁躉，得知《壹報》轉網絡版，但自己不諳登記流程，特意帶著信用卡來訪，請員工幫他訂閱報刊Patreon，好能繼續支持《壹報》。
《壹報》員工為即將出版的網上版「馬經」做準備。（吳芷晴攝） 
《壹報》員工鼓其餘勇又重新出發。（黃詩慧攝）
由零建立YouTube頻道 搏盡打響名堂
《壹報》以出版文章為主，部分《蘋果》員工離職後則轉戰YouTube。YouTube頻道「地板油」由前「果籽」（蘋果副刊）自僱員工Toby Leung和Toby Chan創立，專門實測及點評各款私家車的性能。《蘋果》倒閉時，他們有兩條影片已完成製作，但尚未在「果籽」發佈，於是順勢開設自家頻道，籌備時間不足三天。Toby Chan指事出突然，唯有迎難而上：「當避風塘強行被拆，迫於無奈都要自立門戶。」開台短短四個月，頻道已上載38條試車和直播影片，訂戶逾5萬人，影片評價亦較「果籽」時期正面，平均讚好人數的比例亦由以前的90%，上升至98%。
Toby Leung認同「蘋果執笠」令更多公眾關注頻道，日常生活中亦不時被粉絲認出。雖失去靠山，但脫離《蘋果》後反令他們增加廣告收益。他談到以前為「果籽」供片，大部分車廠顧慮《蘋果》政治立場，中資公司更不願投資《蘋果》相關媒體，因此鮮少收獲廣告邀約：「現在我們可以接到廣告，但以前蘋果是零廣告。就算有廣告，收益都歸於《蘋果》。」自立門戶後，多了車廠聯絡他們洽談廣告，亦有車廠例如皇冠汽車亦會在他們的社交媒體上作宣傳，甚至以往擔心《蘋果》立場過於鮮明的車行，現在也更願意借車給他們拍攝。但有得同樣有失，因考慮到廣告收益，現時的評價較以往「果籽」時期有所收斂，因當時全數廣告收益歸《蘋果》所有，並不牽涉自己，所以評論用辭都沒有那麼忌憚。
Toby Leung表示現時製作較自由，以往影片由「果籽」排程，不時錯過發片的最佳時間：「有時候會有點生氣，這麼辛苦連夜剪輯影片，（果籽）竟然不出，這就輸給其他行家。」現時不再需配合其他單位，為搶「頭柱香」，不時即日完成剪輯，立刻發佈影片。他們形容自己正如頻道名稱「地板油」——
把油門踩到最底，即每一下都要去到最盡。
不過，自立門戶意味自負盈虧，他們如今製作影片更在意成本效益：「以前拍片會以個人愛好行先，現在則要以最少成本拍攝最多人感興趣的。」目前收益足以維持頻道經營。
頻道的幕後夥伴 觀眾勝似朋友
除了拍片，他們另外設有Telegram群組，內裡多為頻道忠實觀眾，主要交流用車心得。Toby Leung指有時借車拍攝遇上困難，觀眾也會鼎力相助，替他們找到需要的車，宛如頻道的幕後夥伴。他亦笑說母親也是頻道的擁躉，甚至稱得上是幕後「監製」，她既會為影片剪輯提供意見，每天更會留意連登等社交平台用戶的回饋及喜好趨勢，務求令「地板油」的製作水平更上一層樓。
Toby Leung表示他們並不把自己定位為媒體，以往「果籽」隷屬大公司，剪輯手法始終較正經，對白亦有一定規範，現時講稿及剪輯手法則更具玩味，偶爾會編寫搞笑劇本引出實測車內容。頻道亦不時會開直播與觀眾聊天，拉近彼此的距離，改變昔日單向傳播的模式。久而久之，觀眾與他們的關係更像一班志同道合的朋友，Toby Leung舉例指
「我們有個 Facebook公開群組，有次有人撞見他（Toby Chan）正與女朋友慶祝生日，就在群組內發佈了貼文討論。但看其他同業，基本上你是不會知道他們的私生活是在做什麼，而我真的很強調（與觀眾）親密點。」
面對製作困難 仍努力掙扎求存
頻道Gadget Gang則由前「果籽」科技專題Gadget Guy團隊記者阿聰和Vincent建立，他們分別在傳媒行業浸淫了10年和5年，蘋果結束後希望尋求新際遇，因此快刀斬亂麻，一星期內就決定開創頻道。
開台三個月，頻道已有三萬五人訂閱，平均影片觀看次數亦達兩至三萬，其中iPad mini開箱影片觀看人數更達20多萬。
但創業總有代價，Vincent慨嘆開台至今都從未放假，阿聰隨即補充脫離蘋果後，人手大不如前。過往他們只需構思好影片題材和拍攝大綱，便可專心做訪問，自有同事打點其他事宜。但頻道目前只有兩個全職及三個兼職員工，人手大不足，拍攝、後期剪輯、社交媒體營運以至客戶接洽等都要「一腳踢」。新創立平台不免比以往大公司更難借產品，但阿聰表示幸好從事這行多年，一早已累積一定人脈網絡，以往合作夥伴依舊願意幫忙，令頻道運作更順利。除了要耗費更多心力，Vincent坦言製作亦因而有所取捨，影片現時鏡頭較為單一，剪輯亦較以往簡單，但他們認為簡單剪輯亦能貼合部分觀眾口味。
自立門戶後，他們選擇題材更有自主性，阿聰指以往在「果籽」時為避免讓觀眾認為是廣告，比較少做單一電子產品測評，相反更多做特別主題有關的科技影片。拋開傳統大媒體的包袱後，目前他們主要拍攝電子產品測評，不時更會有動漫評論、導演評鑑等以往未曾做過的議題。但自立頻道後，因資源受限，現時未能做到以往的深度專題或人物專訪，受以往工作經歷影響，他們仍希望日後能再製作更多深度專題。阿聰表示不願為頻道定位設限，期望從科技角度討論其他社會議題，例如智能家居怎樣幫助傷殘人士生活，傳達科技以外的資訊給觀眾：
「無論做 YouTuber還是傳媒，我們都有社會責任，希望能略盡綿力幫助有需要的人。」