編輯:梁倩盈 記者:潘悅瑤 石紫晴 攝影:梁倩盈
突發新聞一向是新聞機構的命脈，但自2004年執法機關逐步啟用加密數碼化的第三代通訊系統後，新聞界便無法透過收聽警察999通訊系統（俗稱聽機）取得突發事件的消息。沒有了這個消息源，記者只能靠不夠快、不夠多的警察公共關係科發布官方消息，而今年七月消防通訊系統（俗稱「白車Call」）亦將數碼化，採訪突發新聞愈來愈困難，傳媒機構唯有各出奇謀尋找突發消息，希望可以保住突發新聞。
取第一手資料 昔日光輝難再現
「聽機」可讓記者掌握警方的最新消息。入行十多年的突發記者Ada指，在零四年警方引入第三代數碼通訊系統前，「聽機」有時候像聽現場直播，讓記者緊貼事情發展：「例如有警察對著對講機喊『喂！劈緊過黎！』，可能真的斬了過去！（記者）一直現場直擊過程，但現在什麼都沒有了。」
前線突發記者阿偉﹝化名﹞指，以往因為有截聽，記者可能比警方更早到達現場，甚至可以拍攝到兇徒「攞住把刀行來行去」的畫面。拍得精彩的相片，新聞價值大大提高，突發新聞所佔的版面篇幅自然很大。可自警方通訊系統數碼化後，記者往往遲到場，大量有價值的新聞經常因為拍不到精彩的相片而被迫縮小篇幅，甚至「成單新聞唔要得」。
靠「白車Call」吊命
不能再截聽，報館突發組要靠消防通訊系統﹝俗稱「白車Call」﹞「吊命」。可是，依賴「白車Call」只是退而求其次。
突發記者覃純健說：「總有些案件一定要警察，總有些案件一定要白車，但無需要消防車、救護車的案件就無法得知。」他補充，警察和消防的通訊系統有分別，記者獲得的資訊有限：「例如交通意外，警察會叫TA FATAL，記者一聽便知道是致命意外；但白車只會叫地點和時間，記者便不再第一時間知道是致命意外。」
單靠「白車call」，記者有時要碰運氣。前突發記者江寶龍指說：「 很多個案， 一聽到白車call，不知道內容也要出去看看，即使是打架受傷案都會去看個究竟，寧願『有殺錯冇放過』，每件案都去看看，以前聽長一點、聽多一點都未算晚。」
《星島日報》港聞版總採訪主任鄭炳華指，不能聽機已令突發新聞大幅減少五至八成，他說：「還有白車call總算未『斷晒氣』，算是有心跳沒呼吸。」他指，當「白車Call」都轉為數碼化時，影響將更大：「突發新聞會減少九成，記者會變成『聾耳陳』，失去消息來源，連心跳都沒有了！」
放得少、放得遲 PPRB為難記者
自警方通訊系統數碼化後，重要突發訊息便要靠政府新聞處的警察公共關係科（PPRB）發放。
按照現行機制，當九九九控制中心接到市民的緊急求助，便會派警員到場了解事件，然後由到場警員向中心匯報概況。若事件涉及公眾利益、公眾安全或重大事故，控制中心就會把資料發放給PPRB，PPRB再以「編輯注意」形式透過政府新聞處的新聞發布系統發放消息給傳媒機構。
可是， PPRB發放新聞的效率、數量和質量皆受質疑。
鄭炳華認為，PPRB的工作就是要為難記者，批評PPRB發放新聞敷衍，只是用來「扼三歲細路仔」。他讓記者查看訪問當日PPRB的消息公布紀錄(見附圖一)。截至下午四時四十一分，PPRB只以英文發放了十四項消息﹝PPRB指用英文發放消息可省卻翻譯時間﹞，其中五項是盜竊案(burglary)，其餘案件包括企圖自殺、刑事毀壞、傷人等，與零四年警方推行通訊系統數碼化時，承諾每天發放六十至一百宗訊息、包括三十至四十宗突發消息的目標，相距一大截。鄭炳華反問：「你相信沒有事情發生嗎？我就不信。」其中一宗凌晨兩時十六分發生的火警案，更遲達一小時才公布。他補充：「就算是謀殺新聞，都可能在事發後五小時才出稿。」記者到場時都已無跡可尋。
