廁所感應器 補救命鐘不足
(馮一芯攝)
2014年起，創新科技署（今創新及科技局）在荃灣祈德尊新邨，推行「長者友善社區計劃」，為長者免費提供科技。72歲的溫婆婆獨居邨內長者單位，是首批試用廁所感應器的居民。研發人員把感應器安裝在馬桶， 若一段時間沒有沖廁，系統便會發出訊息告知溫婆婆的子女。
溫婆婆笑言自己笨拙，曾在馬路跌倒令神經線受傷。家裡雖已安裝了平安鐘，她還是很不放心。隔壁的伯伯曾在廁所絆倒，因為當時未關上水龍頭，水不斷溢出，直到消防來到才被發現。因此在計劃最初推出時，她毫不猶豫就參加了。她表示：「預防跌倒無人知！當很久沒有沖水就有人知道我出事了。」幸而自安裝以來她也沒有發生過意外，作為獨居長者得到多一份保障也自然更安心。
房協長者服務部高級經理盧少清解釋設計獨特之處：「如果長者能夠叫救命，用救命鐘當然好。但要是暈了又怎會叫？」把感應器安裝在廁所內，正填補了救命鐘的不足之處。除了上述的廁所感應器，計劃還提供操作較為簡易的視像通話系統和智能電話簿等科技，目前每項科技有十多名長者參與試用。盧表示，這些智能科技特別對於手指不靈活、腦袋記不到電話號碼的長者有幫助，至少可以跟最親近的人聯絡。她期望未來可以將長者科技拓展到其他屋邨，但須視乎資金及計劃的反應。
沐浴椅 助長者自行洗澡
產品研發公司Sit & Shower去年研發出方便長者自行洗澡的沐浴椅，用家先設定水溫，然後坐在椅上按掣，水和肥皂便會從椅子兩側及椅背噴出，完成後還有暖風吹乾身體。公司總監許承光表示，很多長者不想別人為他們洗澡，研發靈感來自團隊人員親身經歷，他的九旬祖母要三個看護協助才能沐浴，還多次發生爭執，故產生沐浴椅的構思。
有見香港居住空間有限，研發團隊把沐浴椅設計成可放在馬桶上的裝置，在2月底於一間安老院舍試驗，亦正與公立醫院洽談，冀將來能推廣至更多院舍及醫院。他解釋，現時沐浴椅尺寸根據老人院的間隔而設計，改良尺寸後才會考慮零售，預計約售12,000元。
幫助長者獨立生活
(鄭悅庭攝)
香港中文大學賽馬會老年學研究所所長胡令芳評論，香港的科技研究以藥物和疾病為主，卻忽略長者的真正需要：「一個人老最大的問題，不是延長生命，而是你可否獨立、自己照顧自己。」她表示，隨著年紀增長，人的身體機能一定會退步。科技產品能幫助長者維持自理能力，不過產品是否對應用家的實際需要，則是研發公司要反省的問題：「以一個用家的角度，你現在也可以想像你幾十年後想怎樣。」
她又批評，香港在安老科技上比歐美國家、日本、台灣等地都落後。外國網站的安老科技產品包羅萬有，在香港卻因為市場推廣做得不好，用家無從得知好的產品。胡令芳建議，政府應平衡安老科技發展和其他方面的資源分配，令安老科技普及。