「芭芭拉，跟著我攻城！」、「我地上去爆塔先！」訪問當天，來自銀髮電競隊「Special Mission」的三位婆婆頭戴耳機，聚精會神地注視著電腦螢幕，透過鍵盤、滑鼠靈活地控制遊戲角色。移動、攻擊、殺敵、補血，三人的動作有如行雲流水。在半小時的練習中，她們面對人工智能敵人時的表現毫不遜色，最後更勝出遊戲。65歲隊員Kitty表示：「自從參與電競之後，我發現原來打機真的會上癮」。電競，不再只是年輕人的專利，長者也可以樂在其中。
記者｜戚可穎 編輯｜何珮瑚 攝影｜戚可穎 何珮瑚
由三人組成的「Special Mission」早在2018年成軍，其中隊長Carrie和隊員Rosa現年70歲，兩人退休前都是從事教育行業。另一位隊員Kitty今年65歲，退休前是一名議員助理。三人最經常練習的電競遊戲，是由暴雪娛樂開發的多人線上競技遊戲—《暴雪英霸》，「芭芭拉」正是Kitty在遊戲中的角色名稱。
三人組成隊伍不久，便參加Acer 和長者安居協會合辦的「老友鬼鬼電競交流賽2018」。當中長者需要與年輕人組隊打電競，Special Mission首次出戰就勇奪冠軍。意外的是，婆婆們起初對電子遊戲一竅不通，三人的電競之路緣於為長者安居協會拍攝一部以銀髮族打電競的短片——《電競耆俠》。當時身為演員的三人，在拍攝短片時受導演指導電競技巧，因而產生興趣。
從手忙腳亂到堅持學習 兒子稱讚
與傳統手機遊戲不同，《暴雪英霸》等電子競技遊戲更講求及時反應，玩家需要一眼關七，亦要適時調整策略。回想學習初期，Rosa 形容自己完全是手忙腳亂，每次都亂按著鍵盤碰運氣：「初初我們都很『騰雞』，簡直亂晒大籠」。Carrie又補充，在遊戲過程中，她們雙眼不僅要盯著屏幕，監察敵人的行蹤，更要不時望向右下角細小的地圖，計劃自己隊伍的路線；與此同時，她們更要一手操控滑鼠、一手按著鍵盤，控制電腦角色的行動，與隊友合作完成任務。要求手、眼、腦高度協調的電競，對於三位婆婆而言，無疑是一大挑戰。
儘管學習過程十分困難，但因為兒子的一句說話，Carrie決定咬牙堅持下去。她憶述當初兒子知道她學習《暴雪英霸》時，並不看好，更認為她已一把年紀，應該放棄。兒子的說話反而激起她的好勝心：「不要說長者不可以（玩電競），我就讓你看到我可以」。她的堅持最後亦換來兒子的改觀和欣賞。
經過電競訓練後，她們的電競能力大大提升。訪問期間，三人熟練地向記者介紹各個按鍵的功能：「要用Q、W或E鍵出技，放大技就要用到R鍵」。她們都認為自己能應付的遊戲程度亦比同齡人士高。有別於過往，她們如今甚少會接觸休閒類型、操作方式單一的手機遊戲；相反，會開始追求競技性、戰略性的多人線上競技遊戲，例如《皇室戰爭》、《荒野亂鬥》等等。Rosa得意洋洋地指，現在乘坐交通工具時，會特別留意別人的手機遊戲：
「如果看到別人玩Candy Crush，我會心想，你好『渣』。」
電競排解鬱悶 被困郵輪也不怕
接觸電競超過兩年，三人不約而同地認為自己反應、記憶力比以往好，手腦協調亦有進步。Carrie笑言，由於玩電競時長期需要操控鍵盤、滑鼠，如今手部動作靈活不少：「拿筷子時更靈活，夾餸也夾得快一點，也能夾得更大塊的餸菜」。
除此之外，電競和電子遊戲亦能為她們排解鬱悶與不快。Carrie憶述，今年2月與三位朋友登上郵輪「世界夢號」，碰巧輪船曾接載肺炎確診者，數千人需要留在船上四天接受檢疫。回想起那段日子，Carrie形容船上乘客、船員人心惶惶，愁容滿面，唯獨自己與朋友非常開心。原來，為消磨時間，Carrie手把手教友人玩手機競速遊戲《瑪利歐賽車巡迴賽》。一行四人，百無聊賴之際就拿起手機，專注於賽車比賽。遊戲期間，大家忘卻所有負面情緒：「玩遊戲可以令不快樂、惆悵的心情通通抒發出來」。
雖然三人十分享受遊戲過程，但為避免久坐、長期望向熒幕而引起的身體不適，三名隊員都出盡法寶。Carrie強調她們平日都很自律，每次練習不會超過一小時，只有在比賽前夕才到中心加緊練習。。她們亦跟隨醫生建議，換上藍光眼鏡，又不時在手機群組互相分享護眼保健藥資訊，盡量減低長期望向電子屏幕引起的眼睛不適。在參加電競前，其實三位成員都活動多多。例如Carrie閒時喜歡唱粵曲和參加不同講座，而Rosa和Kitty則喜歡做義工和運動等。
三代同堂齊打機 拉近兒孫關係
「玩完這一局再食晚飯。」「玩完這一局再做功課。」子女埋首電競，這些說話曾激怒無數家長，作為家長的三位長者過去亦無法理解，為何子女總要完成一局才能停止遊戲。直至三位長者親身體驗後，才能慢慢代入子女的心情，理解他們的說話。與一般電子遊戲不同，電競更講求與他人合作，一旦有隊員中途離開，就會影響整支隊伍。Carrie接觸電競後恍然大悟：「原來叫年輕人暫停打機真的需要時間，不可能一撳掣就停，因為始終要和隊友交代」。Kitty接觸電競後亦一改過往對電競的反感，她開始理解電競是年輕人其中一種消遣活動，也是他們的愛好之一：
「其實小朋友也是做自己喜歡的東西，為什麼我當時不懂得用另一種態度勸喻他們，而是指責他們呢？」
電競除了令長者學會換位思考，也成功拉近三代人的關係。Rosa的大兒子在15年前到美國工作，12小時的時差，母子二人甚少聯絡。得悉Rosa學習電競後，鍾愛電競、30年前曾因「打爆機」的登上《電腦時代》月刊的兒子大為欣賞，而Rosa九歲的孫女更為懂玩電競的祖母引以為豪。自此以後，電競讓Rosa與兒孫有了新的話題，每星期至少多聯繫一到兩次。今年八月，母子三人更一同參加「同『理』挑機網上電競比賽」，Rosa感慨道：「電競拉近我們的距離，沒有時空限制，大家可以聚集一起。」
如今，Rosa與兒子、孫女，有空就會在電競中一較高下。為了幫孫女放鬆學業壓力，她每週更會和孫女打兩至三次遊戲機。除了促進兒孫關係，電競亦改善Rosa一家的家庭氣氛。Rosa笑容滿臉，語帶輕快地說：
「家中的關係比以前密切，社交圈子擴大了，我也覺得自己很幸福。」
當上Special Mission的電競教練，長者安居協會樂齡服務助理經理林港基表示，中心現在有四隊電競「耆兵」，自己主要為長者揀選具挑戰性的遊戲，讓她們打破自身框架，掌握流行玩意，從而得到新生代迴響。他形容大部分長者參與電競後，與義工等年輕人的關係都有所改善。
訓練過程輕鬆快樂 為晚年締造美好回憶
除了Special Mission，本港有不少長者開始接觸電競。善寧會於2018和2019年與數碼港合作，合辦兩屆樂齡電競同樂日，去年更成功吸引約300名長者參加。善寧會院長暨營運總監陳木光表示，同樂日有助家人與長者建立共同話題，從而鼓勵雙方溝通，免於晚年才有遺憾。發展部主任李佩琦補充，活動招募大量年輕義工指導長者接觸電競，希望從中促進長幼互動。
同樂日以PS4《FIFA》足球電競比賽為核心，在比賽兩至三個月前，善寧會會為長者機構提供遊戲主機和義工教練，讓長者可以事先掌握遊戲規則，並加以練習。連續參加兩屆比賽的張志雄夫婦認為，由於有義工從旁教導《FIFA》要如何操作，同是電子競技新手的他們認為學習不算困難，每星期練習一至兩次就可以掌握技巧。
中心有約二十位長者一起參與活動，訓練過程中亦充滿歡樂和笑聲。今年70歲的張志雄形容，房間中有講有笑，有如「在運動場上踢足球一樣開心」。電競訓練除了助他擴闊社交，認識更多朋友，亦為他的晚年締造了難忘的回憶。夫婦二人笑瞇瞇地說：「成功奪得冠軍時，全班同學會為你感到高興，全班人捧著獎杯拍照時最高興！」在比賽途中，張志雄夫婦亦有傳送照片給子女，分享快樂，子女亦有留言讚好。
學習有助延緩部分腦退化
香港中文大學內科及藥物治療學系教授、賽馬會耆智園總監郭志銳指出，長者學習新事物，特別是有挑戰性的電子遊戲，能夠誘發腦細胞生長、刺激腦細胞連結，避免腦退化。他引用科學期刊《自然》在2013年發表的文章，指出同時處理兩個遊戲任務，能夠在一個月後令長者整體智能提升。
不過，郭教授提醒，長者在睡前一至兩小時應避免接觸電子遊戲，以減少失眠情況。同時，遊戲時間亦應控制於一小時內，否則容易成癮。他又強調長者在電子競技上要注意心態，不能逞強，若輸掉比賽要懂得放下。他亦建議視力欠佳長者可以選擇顏色鮮豔，字體清晰的遊戲程式。
