沒有不甘遺憾 母校失原則
漫長等待的日子裡，陳文敏為迎接副校長的新任務，推掉不少會議、項目邀請。儘管周遭紛擾，他卻處之泰然，從沒想過放棄：「整件事提升至學術自由、院校自主的問題，如果退出就是放棄！他們已將我放在一個不能退出的位置。」他亦證實，有校委不只一次，欲透過中間人游說他「為大局著想而退出」。
2015年9月底，校委會終以12比8、1票棄權，否決陳文敏的任命。他第一感覺是：「總算解決了這件事。」一切看似塵埃落定，但校委會議的錄音卻接二連三流出。面對校委對自己的指控，陳文敏批評他們說的與副校一職毫不相關，而且是低水平，當中指他恐嚇校委更是誹謗，毫無事實根據，不負責任：「你用這些理據做決定，更令人可惜。人們看到這種質素的討論，只會覺得這個校委會更不用尊重。你要否決一個人，應該找個好一點的理由，做得好看一點。」
他形容校委的要求好比「請一個麵包師傅，不是問他懂不懂做麵包，而是問他懂不懂行山……這個行政位置，不就是看我有12年院長的工作經驗，你有沒有聽過任何這方面的評價呢？無啊，校委會從來都無。」
身為大狀，打過無數場官司，陳文敏因而練得一身豁達，瀟灑面對風雨。回想整場風波，他未感不甘，自言是個「可以自我復原的人」。放下，再重新出發：「今天輸了，明天便打第二場官司。Life is like that(人生就是如此)。」但他指這次事件備受國際關注，遺憾港大未能守住一些如院校自主、學術自由的基本價值，聲譽受損。心繫母校，他少不免擔憂事件影響日後港大聘請人才，以及現任港大和其他院校的教職員參與社會活動的熱誠。
陳文敏說，校委會內過半委員是校外人，他們是兼任性質，每月才來開一次會，部分人甚至連港大有多少個學院都不知道，卻事無大小都要管。以往校委會制訂長遠政策，日常事務歸大學管理，如今管治和管理混淆，校委會視自己為管理者，每個教授延遲退休申請要經他們逐一審批。大學與校委會間權責不清，疊床架屋。「這是將大學中學化，中學由校董會決定一切，校長是他們聘請的，要聽他們的話，校委自以為有話事權。」商界人士佔了校委會大半，量化教學為論文數量、報告結果，亦令他為之氣結。他提出，校委會架構、特首任大學校監等制度，都值得社會反思。
書生論政 不慍不火
陳文敏昔日反對廿三條立法，雖獲邀請，卻拒絕成為公民黨創黨委員。他稱自己不是政客，不會走上政治前線，只會「書生論政」：「無論政制發展，抑或人權自由，學者都有一定角色，自然會發表一己意見，批評一些認為不對的事情。」但經過今次風波，他感慨：「當走中間路線、屬於溫和派的我都不能容納時，那在香港要走的路，是否只可跟從從政者呢？」
被問到如何和學生討論「佔中」，陳文敏指這事不是非黑即白，「佔中」一定不合法，卻非道德上的錯誤。他特別舉例，昔日政府以顧問報告指香港只能多容納兩個免費電視台，拒絕發牌予港視。該顧問公司的時任亞洲區總監伍珮瑩冒著被指違反保密協議的風險，批評政府扭曲報告。「這是違法的。但當天大家覺得她做得對。她是個法律系的學生，我以前的學生。」他略帶欣慰地說。
「讀法律、做人的態度就是要聽兩邊，然後作一個理性決定。」環顧身邊同事，有提倡公民抗命的戴耀廷、也有與中方關係良好的陳弘毅。他的學生裡，有律政司司長袁國強、港大法律系首席講師張達明、前明報總編輯劉進圖等政見各異的人，陳文敏歸功於學院尊重不同看法的精神。「我和陳弘毅認識多年，但我倆看法是不一樣的。前兩年，有一個同事教憲法，特意邀請我們在堂上辯論。這正正就是教育需要的。」
趕學生走出象牙塔
過去12年院長生涯，最令陳文敏驕傲的是設立港大校園免費法律諮詢計劃。計劃是一個帶學分、長達一學期的課程。學生為公眾人士提供免費法律意見，處理真實案件。五年間，計劃處理了六百宗案件。早前《明珠檔案》更作出相關報道，大量案件因而湧至，令陳文敏直呼應接不暇。他又樂見法律院學生從真實案件中反思律師的角色和公義，更欲灌輸公益文化，「我希望某天，當學生做到一個位置，可主動提供免費法律服務。」他又笑言：「這是唯一的課程，學生會要求我讓他們再讀一次的。」計劃起初受到的阻力不少。面對香港律師會反對，陳文敏多番游說，建議負責學生受律師會紀律監管，以平息該會疑慮。
他更希望中大法律學院加入計劃。因小額錢債審裁處每年有六萬宗案件，一向沒有律師代表控辯雙方，法官往往花很長時間解釋案情和程序，以至案件不斷累積。由於是民事訴訟，港大學生可以代表一方，但另一方無人代表，並不公平。若中大加入，則其學生可代表另一方。
風雨過後，陳文敏以自己的經歷來勉勵香港的年輕人：「人生中，挫折是一定有的，好像我這次事件，要承受一段很長時間的公眾批評。要退出，很容易，一句『我不做』就可以了。但你要問自己在堅持什麼原則呢？或許短期內沒結果，但你永遠不知道幾年後會是怎樣。」裝備自己，不要放棄，學會面對失敗，是他對年青一代的叮嚀。
常將never say never(永不說不)、life is like that掛在口邊，陳文敏始終灑脫面對世途上的飄搖風雨。在一年級生法律制度課程最後一堂講課中，他寄語學生，以尊嚴和勇氣面對挫折：「誰敢說，明天不會是更好的一天呢？」正如他現時照樣教書，寫專欄，他說：「有心的人在不同崗位上也可以發揮。」
更正啟事:
印刷版第21頁圖片說明「陳文敏批評校友會處理副校任命手法太荒謬」，校友會應為校委會，特此更正！