編輯│趙晉軒 記者│戴晴曦 攝影│戴晴曦 趙晉軒
有一種病來得急，原因未明，但挺可怕──臉部突然感到僵硬、無力，甚至發現半邊臉無法正常活動，這病名為臉癱。臉癱的成因有許多，最常見的包括貝爾氏麻痺症和中風，兩者均難以預防。去年九月女星官恩娜突然患上臉癱，令大眾更關心此病。好消息是這病不難治，患者只要盡快求醫，對症下藥，沒錯過最佳的治療時間，大部份患者都能痊癒。
休息不足 受細菌感染引臉癱
現年十九歲的梁皓宜四年前發現眼皮不停亂跳，父母最初以為小事一樁，沒有理會。數天後，她左臉突然變得僵硬，其後更感麻痺，她回憶當時:「笑的時候，一邊嘴巴會動，但另一邊臉則完全沒有反應。」當時她連眼睛都只能勉強合上，很久才能眨一次眼。皓宜原來患上貝爾氏麻痺症(Bell’s Palsy)，此病源於過濾性病毒入侵臉部的第七條神經線，令該條神經線未能控制臉部肌肉，導致臉癱。休息不夠、抵抗力變弱時，患上此病的風險便會增加。
當時皓宜剛升上高中，學業壓力很大，每天都溫習至很晚才睡，故醫生推斷她在身心俱疲、抵抗力低的情況下，受到細菌感染，繼而患病。醫生為她開了重藥，每天都要她一次過吃十粒類固醇，療程共維持了十天。縱使醫生告訴皓宜她痊癒的機會很高，但她在患病期間依舊非常擔心，在服用藥物後不停照鏡子，希望臉部有明顯好轉。
中醫也能治療臉癱
除了西醫，有不少病人都會接受中醫治療。皓宜在完成類固醇治療後，臉部還是輕微歪斜，其後接受中醫針灸治療，現在已完全康復。在中醫的層面，臉癱亦稱為「周圍性臉癱」，主要源於「風邪」（相當於西醫中的病毒）侵襲臉部經絡，導致肌肉失去營養，從而令臉部肌肉鬆弛。中大中醫學院副教授林志秀表示，中醫多用針灸治療，通常會在嘴角到咬肌的範圍施針，直接刺激鬆弛、癱瘓的肌肉。林志秀表示，臉癱是中醫針灸科中常見的疾病，而痊癒率也甚高：「十個病人當中，基本上有九個能醫好」，而病人接受治療後，大概三至四個禮拜內便能痊癒。
錯過治療黃金期
患上貝爾氏麻痺症的病人大多數都能夠完全康復，不過三十四歲的李太卻並非如此，三年前她在懷孕期間患病，為怕影響胎兒故不能服藥。直至現在，李太只能康復七成左右，其臉部動作還是不對稱，微笑時也因而未能露出牙齒。發病時，正在懷孕的李太在飲宴過後，回家上廁所時，臉部突然繃緊，不能眨眼並不斷流口水，其後發現自己患上臉癱。當醫生告訴她有機會不能痊癒時，李太形容當時的心情就像跌進地獄一樣：「當時就像失了控，只是不停在家裡哭，連出門買菜也靠親戚幫忙。」這病令李太變得抑鬱，現在還要定期見社工舒緩心理壓力。她表示當時懷孕不能接受藥物治療，故錯過了治療的黃金時期。
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