亞細亞的孤兒
台灣作家吳濁流曾著小說《亞細亞的孤兒》，講述當年台灣人既非日本人亦非中國人的身份尷尬和矛盾。生於日治時代，而大半生活於中華民國的劉萬來，慨歎台灣多年來猶如漂流在波濤大海中。但問到他的身份認同，劉萬來肯定地答道：「我當然是台灣人。回頭看這樣活過來，台灣人真了不起。」
沒有經歷過時代變遷，二十歲的黃致翔，十分認同台灣人是「亞細亞的孤兒」。沒有日本人的包袱，歷史的複雜卻令他感到迷惘。「我們這一代人不知道我們是什麼。是中華民國國民？是中國人？是台灣人？」黃致翔覺得，歷史的可悲令這代台灣人找不到一個定位。
常說台灣人缺乏國際視野，一次出國經歷，才令黃致翔察覺矛盾：「人到國外才發現，為什麼我的國家， Republic of China這個國名，還有青天白日滿地紅的國旗，到了國外居然喪失了地位。我到底要跟人家講我來自ROC還是來自於Taiwan？事實證明講台灣不會找自己麻煩，因為全世界都把China當成北京的代名詞。」
北京迫出來的「天然獨」
身份認同問題亦令黃致翔與其深藍的母親吵了起來。當他堅決說「我不是中國人」，母親卻道「中華民國哪裡不是中國？」黃致翔如是回應：「媽，你出去說你是中國人，人家只會把你當成共產黨。」他認為母親對中國大陸的認同是因為其家人都在那塊土地上生長；但對他這代台灣年輕人而言，雖在文化上與中國脫不了關係，卻很想從政治上做切割。
黃致翔認為，新生代的天然台獨傾向，是中共政府迫出來的：「就是欺負我們，不讓我們出去講我們是Republic of China。」對於曾出國見識的黃致翔而言，中華民國就只是一個掛名政府機構：「你出去跟人講你來自ROC沒有人理你，我們一直被迫用台灣名義去做國際交流，講久了你會對這個名字跟這塊土地有認同。」
信心不足 畫地自限
「出了國之後，才知道國家的重要。」拍《海角七號》之後，魏德聖有機會出國參加影展，外國人都會用「台灣」作介紹，說這是來自台灣的影片，台灣的導演，而從來沒有人講過來自「中華民國」或「中華台北」。
「既然人家認同我們是台灣，我們幹嘛一定要說自己是中華台北？」魏德聖認為有時候台灣人覺得政治敏感，是「自己打壓自己」。他以最近的棒球世界盃為例，指十二強比賽中既沒有中國隊，又在台灣辦，為什麼不能在比賽中自稱台灣隊： 「我跟他打，他是中國隊，我是中華台北。在國際上我比較弱，他會去打壓我們，就算了。我在台灣，為什麼台灣要打壓我？沒有理由啊。」
魏德聖指，台灣人自信不足而自我打壓，在其他方面也頗常見。其作品《賽德克．巴萊》打算到日本及中國上映時，台灣本土就有聲音指「題材敏感」，涉及抗日及反抗等意識，肯定會被當地禁映。結果，不僅於兩地成功上映，更獲得不俗的票房和評價。
認識自省 活出自己
「台灣人最大的問題，是不認識、不認同自己。」魏德聖認為自尊感低，往往成為台灣人的籠牢。他希望台灣人認識自己，從中自省，否則很難爭取外界認同：「我們曾經是亞細亞的孤兒，可是我們已經長大了。六七十歲的孤兒不會說找不到寄養家庭，而是如何創造家庭，讓下一代不要成為孤兒。」
因為政治原因，台灣的上一輩都有很多歷史傷痛。但魏德聖認為，他這輩開始已沒經歷過那些傷痛，不用把責任都扛上身。他拍歷史，不是要挑起矛盾，而是希望新一代認識這片土地的厚度。
「你不能不知道曾經發生過這些東西，你要知道才能活出自己的樣子。然後在認識的過程裡面，自覺到當一個台灣人的重要性是什麼。」
台灣如是，香港亦然。