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方 保 羅 離 開 家 鄉 美 國 ， 隻 身 遠 赴 中 國， 後 來 定 居 香 港 ， 目 的 只 有 一 個 ─ ─ 研 究 電 影 ， 更 成 為 研 究 中 國 和 香 港 早 期 電 影 的 專 家。
一 九 八 三 年 來 港 定 居 至 今， 方 保 羅 已 寫 了 超 過 七 百 部 華 語 電 影 的 評 論。「當 時 來 港 是 想 專 心 研 究 中 國 和 香 港 電 影， 誰 料 工 作 一 份 接 一 份， 既 當 了 影 評 人， 又 有 機 會 在 電 影 中 客 串 演 出。」 他 用 半 樑 半 淡、 卻 很 流 利 的 廣 東 話 娓 娓 道 來。
來 港 初 時， 他 替 一 家 英 文 雜 並 社 寫 香 港 電 影； 八 八 年 他 在《南 華 早 報》 寫 影 評， 又 在 電 視 節 目 中 任 主 持， 開 始 了 影 評 人 的 生 涯。
曾 看 不 起 影 評 人
「諷 刺 的 是， 我 以 前 瞧 不 起 影 評 人， 覺 得 他 們 只 會 批 評， 不 懂 創 作， 怎 料 現 在 自 己 卻 成 了 他 們 一 分 子﹗」 他 自 嘲 說。「後 來 我 明 白 到 當 影 評 人 並 不 容 易， 要 有 獨 特 的 意 見， 還 需 擁 有 豐 富 的 歷 史 知 識， 才 能 領 會 到 戲 中 的 含 意。」
醉 心 早 期 電 影
方 保 羅 研 究 中 國 電 影 是 機 緣 巧 合。 他 在 中 學 時 已 開 始 學 習 普 通 話， 並 希 望 能 去 中 國 大 陸 。 在 美 國 電 影 系 碩 士 畢 業 後， 適 值 中 美 建 交， 他 獲 得 獎 學 金 到 北 京 進 修 中 國 電 影。
「當 時 申 請 獎 學 金 要 擬 定 研 究 題 目， 我 自 己 是 讀 電 影 的， 又 懂 中 文， 便 決 定 研 究 中 國 電 影， 但 那 時 對 中 國 電 影 並 沒 有 多 大 興 趣﹗」 他 笑 說。 後 來 接 觸 中 國 電 影 多 了， 他 漸 漸 對 中 國 電 影 產 生 濃 厚 興 趣。
他 醉 心 於 電 影 文 化， 認 為 電 影 的 價 值 在 於 反 映 一 個 國 家 的 社 會 文 化。 中 國 電 影 令 他 更 了 解 中 國， 特 別 是 淪 陷 時 期 的 上 海 電 影 及 四 九 年 之 後 的 文 革 電 影。 不 過 他 並 沒 有 否 定 電 影 本 身 的 藝 術 價 值︰「電 影 就 是 電 影， 有 本 身 的 吸 引 力， 是 一 種 包 含 豐 富 娛 樂 的 次 文 化。」
他 對 早 期 電 影 最 感 興 趣。「通 過 包 羅 萬 有 的 電 影 題 材， 你 可 以 深 入 認 識 一 個 國 家 的 文 化。」 跟 現 在 比 較， 他 覺 得 以 前 的 電 影 較 重 視 劇 本， 演 員 也 有 氣 質。 談 到 他 看 過 的 早 期 香 港 電 影 時， 他 陶 醉 地 說︰「真 想 不 到 以 前 的 香 港 電 影 可 以 拍 得 如 此 含 蓄， 即 使 現 在 看 也 很 新 鮮﹗」
他 最 欣 賞 中 國 導 演 費 穆， 尤 其 喜 歡 他 的《小 城 之 春》； 其 他 的 作 品 如《誤 佳 期》、《禁 婚 記》 都 是 優 秀 的 喜 劇， 情 節 新 鮮， 內 容 又 有 深 度， 又 與 社 會 背 景 關 曆 密 切。 至 於 現 代 演 員， 他 最 欣 賞 黃 曼 梨 和 白 燕，「他 們 無 論 演 好 人 或 壞 人、 古 裝 或 時 裝， 都 表 現 很 出 色。」
方 保 羅 的 專 欄 除 了 寫 影 評 之 外， 還 談 早 期 電 影 ， 他 會 展 示 一 張 張 收 藏 多 年 的 電 影 畫 報、 劇 照 和 雜 並 ， 讓 讀 者 回 味 數 十 年 前 的 電 影 軼 事 和 明 星 風 采。
收 藏 電 影 資 料 為 樂
方 保 羅 年 輕 時 在 北 京 讀 書 ， 已 開 始 搜 集 電 影 材 料。「那 時 在 北 京 研 究 中 國 電 影， 中 國 政 府 不 鉋 我 們 看 四 九 年 前 的 電 影， 於 是 我 便 開 始 搜 集 以 前 的 電 影 雜 並 和 畫 報， 政 府 也 不 能 阻 止 我。」
說 著， 他 高 興 地 帶 記 者 到 大 書 柜 看。 只 見 這 邊 廂 是 一 個 個 文 件 夾， 那 邊 廂 是 一 本 本 發 黃 的 舊 雜 並 ， 整 齊 地 排 放 著， 儼 如 一 個 小 型 圖 書 館。 他 還 有 一 間 房 間， 也 是 用 來 儲 存 這 些「古 董」 的。
他 隨 手 拿 數 個 文 件 夾 出 來， 髮 面 全 是 分 門 別 類 的 舊 雜 並 和 剪 報。 記 者 問︰「這 些 材 料 是 怎 樣 搜 集 回 來 的？」「有 些 從 發 行 公 司 拿 回 來， 有 的 買 回 來， 也 有 朋 友 送 給 我 的。」 他 答 道。
在 芸 芸 的 收 藏 品 中， 他 最 自 豪 的 是 用 了 人 民 幣 一 百 五 十 七 元 買 下 第 一 至 四 十 期 的《大 眾 電 影》 雜 並 。「當 時 我 在 北 京 逛 書 店， 發 現 一 個 書 架 的 高 處 放 了 許 多 本《大 眾 電 影》， 意 想 不 到 的 是 能 用 那 麼 少 錢， 就 買 到 這 些 早 已 絕 版 的 電 影 雜 並 ﹗」 方 保 羅 說 著， 高 興 得 手 舞 足 蹈， 彷 彿 得 到 了 價 值 連 城 的 寶 藏 。 「別 小 覷 它 們， 它 們 讓 我 明 白 了 許 多 歷 史， 對 了 解 電 影 的 背 景 幫 助 很 大。」
難 以 融 入 本 地 社 會
當 年 為 研 究 電 影， 方 保 羅 在 香 港 一 住 便 十 多 年。「香 港？『樓 價』 很 貴 呀﹗ 太 貴 了﹗」 他 笑 著 說。「至 於 香 港 人， 我 覺 得 他 們 很 勤 奮， 但 似 乎 不 懂 享 受 餘 暇 生 活 ， 而 且 人 與 人 的 關 曆 很 現 實， 許 多 時 候 都 是 靠 利 益 維 簾 的， 我 不 大 喜 歡。」 加 上 他 的 工 作 時 間 不 穩 定， 頗 難 約 朋 友 相 聚， 因 此 認 識 的 人 雖 多， 但 真 正 的 朋 友 卻 少， 間 中 會 感 到 生 活 沉 悶。
居 港 多 年， 方 保 羅 仍 然 覺 得 自 己 是 外 國 人。「許 多 朋 友 都 說 我 是 香 港 人 了， 但 我 始 終 來 自 另 一 個 社 會， 不 像 你 們 在 這 兒 土 生 土 長 的。」 他 正 經 地 說。「當 然， 在 電 視 節 目 當 主 持 久 了， 許 多 人 對 我 有 親 切 感， 我 很 開 心。」 說 著 又 流 露 出 笑 容。
面 臨 九 七 回 歸， 方 保 羅 並 無 長 遠 計 畫， 他 只 想 繼 續 留 在 香 港 做 自 己 喜 歡 做 的 事 情。 回 歸 後 的 言 論 自 由， 他 坦 言 並 不 樂 觀︰「過 去 五 十 年 的 中 國 歷 史 告 訴 我， 若 坦 白 表 達 己 見， 將 來 會 後 悔。」 雖 然 他 對 九 七 回 歸 存 有 隱 憂， 但 因 為 他 的 興 趣 在 香 港， 所 以 仍 會 留 在 這 兒 發 展。
籌 備 新 書 影 評 結 集
現 在， 方 保 羅 除 忙 於 寫 影 評 外， 還 得 花 精 神 籌 備 新 書， 他 打 算 將 多 年 來 的 影 評 和 有 關 早 期 電 影 的 資 料 結 集； 他 還 渴 望 能 再 在 電 視 劇 集 中 客 串 演 出。 ■
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