無懼成本高企
甘泉航空廉價機票帶動旅遊熱
商業空間
謝裕衡 攝影■黃文謙 蔡尚熹
謝裕衡
一般廉航如何控制成本？
忘記首航失敗
甘泉去年底首航失敗，被迫延遲起飛，乘客在航機上呆等六小時，這不免影響市民對甘泉的信心，但甘泉航空亞太區銷售及市務總經理吳道榮認為甘泉正不斷進步。他以今年一月至三月作例子，甘泉九成以上的航班都沒有任何延誤。他更說：「首航失敗未必是壞事，甘泉一夜間廣為市民所熟悉，比賣廣告還要有效。」不過，他表示現在甘泉盡量都不提首航延誤的事。
儘管如此，甘泉在復活節的時候又再出現延誤，原訂於四月六日凌晨一時半由香港飛往倫敦的航班，懷疑因為飛機輪胎漏氣，最後延誤十六小時，直至翌日下午五時才能起飛。
平均機齡十七年
和香港兩大傳統航空公司相比，甘泉的平均機齡明顯較大。現時甘泉只有兩部飛機，平均機齡已達十七年，而國泰和港龍的客機平均機齡分別是七年和五點四年。吳道榮指，大部分飛機的零件在維修的時候已作更新：「基本上除了飛機外殼真的有十七年歷史外，其他東西差不多全都換過新的。」
香港理工大學物流學系助理教授伍占美認為，甘泉機隊規模小雖是弱點，但也有好處。航機和航班數量較少，航班在淡季仍能保持一定的載客量，比機隊龐大的航空公司較容易保持收支平衡，即使是旅遊淡季仍不致有太大虧蝕。對於復活節出現的延誤事件，他認為這不一定是壞事：「甘泉寧願誤點（也不勉強起飛），表示公司有心把安全放在較高的位置，甚至在乘客的投訴之上。至於這會否影響客源，則視乎乘客較看重航班的準確度還是價錢。」
他對甘泉的前途也表信心。「甘泉首航以來只有兩三宗誤點，而且公司在其網頁公開航班準確率達百分之九十以上，顯示公司對其提供的服務有信心，並有決心提高服務質素。」
七月拓展溫哥華航線
忘記過去，展望將來，甘泉航空已踏上擴展業務的階段，正計劃開辦飛往溫哥華的航線，預計在七月啟航。為配合新航線，甘泉已由全日空航空（ANA）購入三部客機，第一部將於七月投入服務。吳道榮說：「這三部機機齡才五年，有助降低（甘泉的飛機）平均機齡。」明年甘泉也計劃開拓來往香港和美國的航線，希望五年內將機隊數目增至二十五部。
對於以廉價機票作賣點的甘泉航空計劃擴充業務，學者均認為同類的商業模式在港有發展空間，因為廉價航空在香港有強大的需求。
廉航有助創新客源
香港中文大學航空政策研究中心副主任馮嘉耀教授認為，此類航空業務應針對一些普遍低收入、對服務要求相對低的旅客；而珠三角地區正好提供這類旅客，因為他們正符合低收入、而又想旅行的條件：「他們都認為香港的航空公司、機場和交通配套比較可靠，因此會為本港的廉航帶來需求。」
旅遊界立法會議員楊孝華也認為，廉航在香港有發展空間，因為他們與傳統航空公司的顧客群不同：「現時廉航或以同類手法經營的航空公司，較吸引一些正在放假的青年及上年紀的搭客。他們出國多為旅遊或探親，航班延誤對他們的影響相對較小。」
他續說，廉航的乘客「時間價值」 (time cost) 一般較低，不受出發季節和時間影響。相反一些商務旅客，因擔心航班延誤而影響業務運作，會對廉航有所保留。
香港成本高 擴展有困難
甘泉的服務對象是收入較低的人士，但有學者認為甘泉的成本不輕，相信有加價的壓力。甘泉在機上既提供免費飛機餐，座位前又有獨立熒幕播放電影和音樂頻道，似乎一反傳統廉航降低成本的方法。
香港中文大學決策科學與企業經濟學高級導師周立基認為，在香港經營廉價航空業務有不少困難：「航空公司只能以挑選目的地的機場來降低開支，本港卻只有一個機場。」
他補充，廉航的機師和空中服務員，與傳統航空公司的人員來自同一背景，薪酬、福利等要求不可能太低，而且香港工資高，很難減省人手開支，加上油價高企，對香港的廉航構成一定壓力，較難維持廉價機票。
馮嘉耀也擔心，甘泉航空因成本高而有營運壓力：「成本影響票價，如果甘泉維持低票價，長期來說難以應付高昂的成本，帶來加價壓力。」
吳道榮也認同控制成本是維持廉價機票的關鍵，因此他們會在其他地方「打主意」。他舉例說，甘泉會透過外判服務降低成本：「公司主要採用的策略是把工作外判，只聘請架構內必需的員工，而電話服務中心、機場地勤員工、飛機維修人員等都外判給其他商業機構。」
他又指，甘泉選擇落地的倫敦格域（Gatwick）機場並不是最繁忙的，這樣既可以減低機場着陸費，也可提供較佳的升降時間，避免與大型航空公司直接競爭。「現時每天在香港出發的時間是凌晨一時半，剛好是睡覺時間，到了倫敦剛剛是當地的早上六時，…如果是降落在倫敦希斯路機場（Heathrow）就做不到這麼完美的時間了。」
除了吸引香港的顧客外，甘泉也有助香港的旅遊業。吳道榮說：「除了把市民帶往歐洲，甘泉吸引不少歐洲人到本港旅遊，有助推動本港經濟。」曾經乘坐甘泉航空的中大法律學院一年級生伍袁雋也說，與她同機的一名外國旅客正是因機票便宜而選乘甘泉，並表示會再次乘搭。據旅遊發展局統計數字顯示，今年一月從歐洲來港的旅客由三萬八千多人增至近五萬人，增幅達百分之二十六。
現時除了國泰及港龍，本港還有香港快運及香港航空兩間傳統航空公司，主要經營飛往內地的短程航線。加上以廉價提供長途航線的甘泉航空，消費者將有更多選擇。■
| 廉價航空的歷史 美國的西南航空（Southwest Airlines）自一九七一年創立了廉航的經營模式，三十五年來每年都有盈利。廉航已佔美國本土空運旅客超過百分之二十五，總收益超過百分之十五。 在歐洲，盈利最大的廉航是Ryanair及EasyJet，Ryanair在英國股票市場的市值比英航還大：整體歐洲的廉航業務，佔歐洲大陸的空運旅客超過百分之十。至於在亞洲，廉航則只算是起步。 （資料由中大航空政策研究中心提供） |
1) 減低機場收費
- 採用一些較冷門或二線的機場及升 降時段，減低停泊及升降費用
2) 減低分銷費用
- 採用互聯網及電話自助購票，減低
經旅行社分銷的費用
- 沒有劃位、免費餐飲、報紙雜誌、
接駁航班、優惠里數等
3) 減低員工開支
- 經營短程航線，在航機上不提供餐
飲服務，減省相關的人力
4) 減低服務、維修開支
- 只用一種型號的飛機，方便維修保
養，同一部航機可走不同航線，加強
航班編排的彈性
- 外判地勤服務
- 主要行短途航線，每部飛機一天可來
回多次，提高總載客量，增加收入
- 服務較小城市，不和大規模的航空
公司競爭
在這模式下，廉航的經營成本比傳統航空公司低百分之四十至六十五；而在高售票率的情況下，廉航的票價可減超過百分之五十。
旅客看甘泉
吳道榮對甘泉前景甚有信心。
旅遊記者 李兆祥
他計劃於五月下旬與友人前往歐洲旅行。他們先乘甘泉航空飛往倫敦，再轉飛法國、意大利、瑞士等六國，逗留一個月。阿斌表示：「我們預算整個月的旅程只需二萬五千元。乘搭甘泉來回倫敦連稅只要二千八百元，比其他航空公司便宜三千元。」
可是，在節省費用的同時，他們也要付出一定的代價。他指出：「甘泉提供不同價格套餐，但也附帶不同條件。我們選擇了一個較便宜的套餐，機上的飛機餐將會是素食，而且我們一行人將會被分散在不同的坐位，但我們都不介意。」
甘泉的航機平均機齡十七年，問及他會否擔心安全問題，他則表示：「甘泉航空仍然算新的品牌，在安全的監控上應該會多下功夫，反正我們最關心的都是價錢問題。」
雖然甘泉航空首航失敗，但無損阿斌的信心，他說：「甘泉是新公司，自然會以良好表現吸引乘客。」
中大數學系三年級 楊維斌
她剛於三月底乘坐甘泉航空到倫敦，再轉往日內瓦參與學生論壇。她說：「我不選擇英航或國泰的原因是它們的票價實在太貴。普通學生難以負擔大型航空公司的昂貴機票，故選擇甘泉航空。」
她認為甘泉的服務與其他航空公司沒有太大差別，但回程時因機件故障，飛機須留在香港維修，以致未能準時到倫敦接載乘客，令她在倫敦機場滯留六小時。不過，甘泉已向她作金錢賠償。她表示下次仍會選甘泉：「因為甘泉是香港的本土工業，需要時間成長和進步。」
她又認為，甘泉擴展業務將為香港的航空業帶來正面影響，有空間發展之餘又能為香港市民帶來更廉價的機票。
中大法律學院一年級 伍袁雋
甘泉率先採用二號客運大樓。
一般廉航如何控制成本?
吳道榮對甘泉前景甚有信心。
到現時為止甘泉航空是唯一以香港作基地的廉航。但是，在香港可以乘搭的廉航還有另外一間，就是新加坡的捷星航空(Jetstar)。不過，捷星航空現時只提供來往香港和新加坡的直航服務，來往其他地區的航線仍是傳統航空的天下。