本年三月，二百部的士因不滿政府未能打擊此類客貨車，在繁忙時間於中環慢駛，抗議客貨車載客取酬搶走的士生意。近年「白牌客貨車」由邊境及機場地區伸延至市內，在港九、新界各處經營，情況日趨普遍。根據法例，客貨車經營「載客取酬」即屬違法；而且根據保險單條款，非法載客的客貨車即使發生意外，保險公司也毋需賠償予傷亡的乘客。
長途收費平 客貨車「搶客」
客貨車司機梁先生指出，載客牟利的情況在九七年金融風暴後開始盛行，主要因為本地工廠供貨減少和客貨車客源改變。早年「白牌車」主要於邊境及機場「兜客」，及至近幾年開始活躍於市區，情況十分普遍，並經由電召公司（俗稱電召台）接洽生意。這類電召公司於運送貨物之餘，也接洽純粹載客的生意，它們甚至會在雜誌及互聯網上登廣告。
梁先生表示，工廠區經常有乘客電召客貨車：「那些客人平時常叫客貨車送貨，比較『熟行』，所以沒貨的時候也乘坐客貨車。」
另一名受訪司機John（化名）則表示，乘客來源十分廣泛，大多在上班或下班時間。他每晚都會載一對經營店鋪的夫婦下班回家，由油塘返回天水圍，每程收費一百四十元。也有太太們電召客貨車去打麻將，甚至曾經有自由行旅客租車遊覽，到港九各處購物。
至於收費，梁先生表示，相同的路程，客貨車收費較的士便宜約三份之一，仍有利可圖。John也表示，客貨車並不是按路程計算收費，長途較的士便宜得多。以天水圍至觀塘為例，客貨車只收一百四十元，的士則要逾二百元，所以能吸引乘客。
然而，按照《道路交通條例》第三百七十四章五十二條《車輛使用的限制》第（３）款訂明，任何人不得駕駛或使用汽車以作出租或取酬載客用途，除非該車輛領有效的出租汽車許可證。輕型客貨車一般只會有輕型貨車牌照，根據條例，該牌照只可作「取酬載貨」用途。至於「出租汽車許可證」只會向私家車發出，客貨車並不屬於私家車，不會獲發「出租汽車許可證」，故客貨車在任何情況下載客牟利均屬違法，司機可被定罪。首次被定罪者可被罰款五千元及監禁三個月，再次被定罪更可被罰款一萬元及監禁六個月。
乘客意外傷亡 保險不賠
載客取酬的司機除了觸犯法例外，市民貪方便而乘坐「白牌車」對乘客的人身安全也構成威脅，一旦發生交通意外，乘客很可能得不到保險賠償。 客貨車所購買的《商業汽車第三者保險》規定：由登記車輛引起及與其相關之意外中，任何死傷者及財物損失都是受保範圍。換言之，客貨車如在運送貨物途中發生意外，車上乘客可獲賠償；但保險單中卻列明，如果登記車輛當時正用於「載客取酬」的話，保險則不會生效，如有交通意外，傷亡乘客也不會得到賠償。
梁先生也清楚有關條款，他表示，很多司機會在車上放一個紙皮箱，假如做載客生意時發生意外，也可辯稱該紙皮箱為乘客的貨物，並向保險公司索償。
有利可圖
司機少理法例
雖然客貨車載客牟利明顯犯法，且有明確罰則，但仍有客貨車司機知法犯法。梁先生不諱言：「當然知道是犯法的，但有機會賺錢一樣會做。」梁先生去年甚至公然用客貨車「兜客」。「當時把車停在（屯門）龍鼓灘燒烤場外，貼上字牌，上面寫上『荃灣』、『九龍』，便有很多人前來問價。」他表示，當時每程收費一百五十至二百元，最高紀錄載了八個人，每次均沒有載貨物。
有人明知故犯，也有人無知地觸犯法例而不自知。John每天均用客貨車載客牟利，月賺約四千元，佔月入四分之一，卻懵然不知此乃違法行為。按他理解，客貨車直接「兜客」會觸犯法例，但客人聯絡電召公司接觸司機則不會犯法；司機經過電召公司接生意，有何問題也由電召公司負責。
其實無論以電召或直接「兜客」方式經營白牌車均不合法，運輸署發言人黃先生表示，一旦發現有人用客貨車載客取酬，司機也同樣要負上責任：「問題不是誰接洽該宗生意，而是誰收取酬勞。如果是司機，那他當然也要負責。」不過，有客貨車司機表示，有時載客都是迫於無奈的。
梁先生說，電召公司即使知道客人沒有帶貨，也會照樣分配工作給司機。客貨車司機按電召公司指示接載乘客，一般不會過問客人資料，即使發現客人不打算運貨，也很難因此拒載。「唯有自己小心一點，不超速駕駛，否則被警察截查便麻煩了。」
何謂貨物？ 法例藏灰色地帶
法例雖表明客貨車只可載貨，不可載客，惟准許乘客隨同貨物乘車，且對「貨物」並無明確定義，實存在灰色地帶。
梁先生質疑：「甚麼才叫貨？行李算不算貨？」他提到，常有電訊公司維修員乘客貨車到不同地區工作，他們帶著旅行袋，內裡裝有少量維修工具，「那算載客還是載貨？我個人也認為是載客，被截查的時候卻自然說是運貨。」法例定義不清楚，梁先生姑且「放上車的便當貨」。
就讀香港中文大學的Peter表示，他曾和幾位同事帶著兩個紙箱乘坐客貨車：「其實那兩箱貨物裝的只是文具，一個人也搬得動。我認為不需用客貨車運載。」
現行《道路交通條例》法例並未就貨物性質、大小、重量等下定義。運輸署表示，貨物的定義和客貨車上的搭客是乘客抑或貨主，需由警方執法時視判斷。現時署方正徵詢法律意見，研究是否有需要修改法例，減少客貨車座位。
對於減少客貨車座位的建議，客貨車司機John覺得不方便，因為送貨時乘客有時會超過兩個；而且業界會反對這項建議，故他認為應該不會通過。
另一位客貨車司機梁先生就極力反對。認為這個做法對客貨車司機有「切膚之痛」，並質疑就算真的減少客貨車座位，的士生意也未必就能增多。
但的士小巴權益關注大聯盟主席黎銘洪估計，客貨車市內載客牟利令的士生意額下跌一至兩成。「現在的士是在掙扎經營！」他指出，經營客貨車只需輕型客貨車牌，如要經營的士生意，則須持有車牌至少三年，再申請的士駕駛執照。此外，的士牌費逾三百萬元，客貨車牌只需四千多元，的士保險費因需要保障乘客而較客貨車高昂，難以與之競爭。
的士生意減 警方被轟
香港理工大學公共政策研究所在兩個的士團體贊助下，在過去三個月進行調查，發現九成七於市區載運貨物的客貨車，只有司機或最多一名乘客。在機場，每六至七部的士即要面對一部客貨車的正面競爭。根據警方資料，零五年警方成功檢控客貨車非法載客只有一宗，零零至零四年則沒有成功檢控。
立法會交通事務委員會主席劉江華認為現時警方執法力度不夠：「如果打擊力度夠大的話，『白牌車』根本很難生存。」他建議警方可「放蛇」來打擊非法經營的客貨車，增加檢控數字。
