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法例規定，遊戲機中心不得於午夜十二時至早上八時營業。
但有些位於商場地庫、樓上鋪的「機鋪」，偷偷延長營業時間。愈不顯眼的地點，原來愈熱鬧。
記者更目睹一間遊戲機中心午夜過後便關上正門，掩人耳目，然後顧客通通「走後門」，以免引人注意。
遊戲機中心負責人說網吧「搶」了他們的生意，為了每晚多賺幾百元，他們選擇以身試法。
樓上鋪 地下鋪 各師各法
位於旺角太子道西的太子娛樂城設有桌球室、網吧和遊戲機中心。遊戲機中心設於一樓，除非知道門路，否則從地下正門很難發現樓上的遊戲機中心於午夜十二時後仍然營業。因此，這裏便成了年輕人通宵「打機」的地方。記者曾於午夜十二時後到太子娛樂城遊戲機中心實地了解情況，發現顧客人數跟十二時前一樣多。但跟十二時前不同的是，找換處沒有人看守，只見櫃台側設有閉路電視，監察中心內各處情況。穿便服的職員經常在附近徘徊，每當有人走近，該名職員便回到崗位，替顧客找換零錢。
超時營業乃屬違法，為甚麼要選擇鋌而走險﹖該中心職員回答時稱﹕「客人玩得開心，所以開夜一點，沒有人我們便會收工。」
位於長沙灣青山道、設於地庫的龍威遊戲機中心相對地較有規模。所有職員都穿著橙色背心制服，鋪面佔地約二千平方呎，有接近一百台遊戲機，是區內最大型的遊戲機中心。找換處的職員華姐（化名）對記者說﹕「平日這裏營業至零晨一、二時，節日如聖誕、除夕，更會延長至三、四時，視乎人客數目而定。因為這裏是地下鋪，警察很少搜查，要查都查不到這裏。」雖然佔盡「地利」，但他們仍不會掉以輕心，十二時過後，他們會關上正門，顧客一律要經後門出入，更有一位老伯坐在門外看守。後門外是一條又濕又暗的長後巷，只有識途老馬才知道，一般人不易察覺。
生意難做
爭取時間賺多點
遊戲機中心的數目過去幾年急劇下跌，由一九九三年全盛時期的八百七十六間減至現時四百三十六間。旺角德樂遊戲機的負責人鍾先生表示，近年的生意確實比以前差﹕「以前每天約有八千元生意，現在每天也做不到兩袋(一袋等於二千元)。」其實鍾先生都擔心被警方票控，他曾接過三次告票，其中一次更罰了二千元。但為了每晚多賺五、六百元，他惟有每五分鐘到門外看看有沒有警察經過。他解釋如何減低被起訴的風險﹕「十二時過後，我們便關上部分遊戲機，假裝正在關門。曾試過有巡警在警車上向我大叫﹕『熄燈﹗收鋪﹗』我當然立刻照做。只要警察查鋪時我們的態度好一點，還有商量的餘地。」面對這種提心吊膽的生活，他只有慨歎「生意難做」。
灣仔恒達遊戲機中心的服務員簡先生也表示，現在的生意一落千丈。一、兩年前，網吧還未流行，每晚約有一萬三千元的營業額，現在大約只有三千元。簡先生認為網吧可以通宵經營，進一步剝削他們的生存空間。「這很不公平，遊戲機中心與網吧性質相約，機種也差不多，但網吧卻不受監管。政府說要立例是因為我們有噪音，但難道網吧不嘈吵嗎﹖晚上才是我們的黃金時間呢﹗」
為了向政府爭取放寬條例，多間遊戲機中心的負責人於今年初組織了一個持牌遊戲機中心商會，收集會員簽名，向政府要求延長營業時間至凌晨二時，但至今仍未有結果。
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遊戲機中心條例守則
記者手記
龍威後門外的長巷，一般人很發現仍然營業的遊戲機中心。
恒達遊戲機中心職員表示，雖然近一、兩年的生意大減，該中心仍遵守法例，沒有深夜經營。
「機迷」阿七表示，「機鋪」延長營業時間，他們就多一個聚腳點。
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