386、486、586、686，這些數字的變化雖然意味著電腦科技一日千里，但是也意味著電腦廢物產生的速度同樣 「一日千里」。
矽谷環保組織Silicon Valley Toxics Coalition指出，電腦機件含有不少重金屬。例如，電腦中的電路板和顯示器便含有鉛；電池和開關也含有水銀；而鎘、鉻等重金屬也會在電腦的其他部分出現。
含毒廢物 棄堆填區
目前，棄置的電腦會運往堆填區。香港中文大學化學系及環境科學課程主任余濟美指出，堆填區的重金屬一旦流進地下水中，對地下水或其他地方都能造成嚴重污染，由於不是所有生物都能抵受重金屬，無法適應的生物便會面對死亡的威脅。
人體並不能有效地把重金屬排出體外。由於這些金屬對人體的影響會是累積的，所以如果人們飲用了這些含重金屬的地下水或吸入了氣態的重金屬，經年累積後，人體便會產生中毒反應，後果相當嚴重。
環保團體地球之友助理總幹事劉祉鋒擔心，堆填區內電腦廢物中的重金屬會洩漏出來，他指出這樣棄置 「有毒」的電腦廢物根本不安全。
不過，香港中文大學生物系環境科學課程副教授朱利民認為，香港現在使用中的堆填區已把防漏的危險性降至很低。他表示，現在的堆填區底部和頂部都會覆蓋著一層由不同物料組成的土木工程纖維膠布，使堆填區密封，防止雨水進入。
「雨水如接觸到泥土中的垃圾，這些垃圾經過多重化學反應後，便會產生很多物質，部分物質會被雨水溶解並滲透入泥土中，形成垃圾滲濾液，俗稱『垃圾汁』。這些『垃圾汁』毒性相當強，但經過覆蓋後，這些雨水理論上便會從兩旁滑下，不會進入堆填區中，這樣便能減少『垃圾汁』產生。」朱利民解釋。
朱利民也指出，堆填區內設置了很多監察器來監察不同物質的含量，以確保沒有物質洩漏出來。此外，他表示香港的食用水不是倚賴地下水，所以即使不幸有地下水受到 「垃圾汁」污染，對香港人的影響也不大。
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堆填區非 絕對安全 不過，朱利民並非認為使用堆填區來棄置這些廢物是沒有問題的。實際上， 「垃圾汁」雖然對人的飲用水影響不大，但朱利民認為隨著時間的過去，那些用來覆蓋的纖維膠布和膠布銲接的位置難免會有損毀。 「沒有任何人能擔保這些堆填區經過很多很多年後一定不會有洩漏的情況。」一旦洩漏，對生態環境會構成污染，破壞不少生物居所，間接也會影響我們。 |
廢物回收 治標治本
劉祉鋒認為應盡量減低堆填區的使用量。他贊成廢物回收，認為政府應承擔起統籌的角色，使電腦廢物的回收工作更有組織。他建議政府津貼資助回收商。
政府現正推行的 「減少廢物綱要計劃」，其中一項重要原則是盡量鼓勵私營公司參與。計劃建議在處理廢物的程序方面，由私營公司負責的部分愈多，廢物得以回收、循環再造和再用的機會就愈高，因為私營公司會較注意平衡可循環再造物料的供求。
缺乏資助 回收困難
電腦回收商沛然廢物處理有限公司的負責人何嘉明對政府給予資助的建議並不樂觀。
「在香港這個自由經濟社會，政府一定不會給予我們資金。」但他也承認回收商要面對最大的困難是金錢問題。他表示，公司的主要工作是收集電腦主機和顯示器，然後把廢物運給主要來自內地的買家。這些電腦經過翻新後會再推出市場。由於電腦主機和顯示器所佔的空間較多，租用地方來存放它們的開支就會相當大。
另外，收集電腦廢物和把它們運往貨櫃是需要運輸費的，故此回收商投放的成本著實不少。
環保署高級環境保護主任阮寶鴻稱，他們正與回收商溝通，了解業界遇到的困難。他強調在電腦廢物回收的問題上的確還在研究階段，政府仍未有一個既定的方案。另外，回收商如發現任何合適的政府空地可作廢物回收之用，也可與環保署聯絡，環保署將會幫助他們和有關部門接觸，查詢使用該土地的可行性。
同樣是電腦回收商的IMTEC(Imaging Technology)，由於回收的對象和前者不同，所面對的困難也有所不同。ＩＭＴＥＣ的工作是收集用完的電腦打印機墨盒，然後把它們翻新，並推出市場。因此回收商除了有沛然廢物處理有限公司的金錢問題外，技術也是他們要面對的問題。
既缺技術 又缺市場
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「香港的回收工業只是在開始的階段，技術不足當然是一個問題。」IMTEC負責人韋艾華(Eddie Waites)表示，員工新上任時大都不懂翻新墨盒的技術，他和一些較熟手的職員就要肩負起傳授技術的工作。他續稱，要一個職員完全掌握如何翻新一種型號的墨盒大約需要一至三個月。 |
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另外，香港市場小對他們來說也是一個問題。 「這些再造的電腦產品在美國的使用率約為百分之二十，而香港只佔百分之一至二。」韋艾華估計。
他希望政府能著意提高市民的環保意識。 「政府應該帶頭使用一些再造的電腦產品。試想想，如果政府各個部門都採用這些產品，我們的電腦廢物已可大幅減少了。」韋艾華說。
阮寶鴻回應說政府部門其實已有回收用完的墨盒和使用再造的電腦墨盒。不過，由於有些墨盒是隨新列印機添置的，故此政府部門未能完全使用循環再造的墨盒。另外，有些再造墨盒的質素也因未符合部分部門的要求而不被採用。
視窗系統裡有 「資源回收筒」把電腦軟件回收，現實中要有效把電腦硬件回收，實是令人費神。■
記者 蘇銘恒編輯 葉德瑩
回收職員需要學習最少一個月才可學會翻新墨盒的技術。 （蘇銘恒攝）
