韓國男團SEVENTEEN於今年2月28日和3月1日在啟德主場館舉辦兩場演唱會，場內氣氛熱烈，場外粉絲應援亦不遜色。演唱會舉行的前半個月，已有不少SEVENTEEN粉絲為偶像舉辦「應援cafe」，遍布港九。這些餐廳內外滿佈與偶像相關的裝飾，例如人形立牌、易拉架、玻璃貼等。這類以偶像為主題的應援cafe並非SEVENTEEN獨有，是香港愈來愈常見的應援文化。
應援文化源於日韓偶像，他們的粉絲自發製作卡片或燈箱廣告等應援物，表達對偶像的支持，而應援cafe是其中一種應援活動。由粉絲向餐廳租借場地，推出以偶像為主題的限定餐飲和周邊產品，讓支持者慶祝偶像生日或重要日子，盡情「打卡」。搞手分文不收，出錢出力屬無償奉獻，餐飲收入盡歸餐廳。應援cafe究竟是粉絲不計成本的愛，還是餐廳精明的營銷策略？
記者｜黃天慧 編輯｜羅佩佩 攝影｜黃天慧 羅佩佩
從事醫療行業、25歲的Renee，從小學就追看韓國女團，如少女時代、BLACKPINK、aespa等。去年因朋友邀請，而在網上觀看《英雄聯盟》世界大賽決賽，被韓國電競選手Gumayusi吸引，從此成為其忠實粉絲。Renee擁有十多年追星經驗，對應援文化有一定認識，她形容，長大後雖有能力籌辦應援，但是追星多年，那種剛開始追星的「超級熱血」的感覺已磨滅，所以一直都沒有為任何偶像舉辦應援cafe。
直至遇見Gumayusi，他在電競比賽中的表現喚起Renee的「熱血」，讓她有嘗試新事物的衝動，只要想到Gumayusi會因自己的支持而感到開心，就覺得值得。於是，Renee決定在今年2月第一次為偶像舉辦生日應援cafe，又稱「生咖」（意即生日咖啡廳）。
迷上電競選手 首次「生咖」應援
舉辦一次應援cafe的功夫並不少，Renee 由偶像生日的前兩個月已經着手準備，先是透過社交媒體物色評價較佳的場地，又親自到餐廳考察和計劃有關佈置。此外，她亦親手設計和訂購應援物，包括200份應援包、照片展板、餐枱紙和食物上的插牌裝飾等。Renee補充，應援包內的物件「豐儉由人」，而她除了基本的小卡和貼紙，也選擇了成本較高的鎖匙扣和小咕𠱸，直言要做得「好好睇睇」。
除了二千元場地按金，Renee無需再向餐廳付錢，顧客的餐飲消費盡歸餐廳。而她用於應援物的開支大約是一萬元，由Renee一人承擔，她形容「其實整件事有點瘋狂」。全部應援物只供派發和佈置，主辦者分文不收，而Renee之所以沒有找人合作或合資，是因為覺得一人包辦的自由度更大。
與偶像相關的餐點也是應援cafe的特色之一，Renee根據偶像的喜好和代表顏色等元素，與餐廳負責人協商應援餐點，於試食後才制定應援餐牌。是次應援餐牌的主食是炸豬排，便是Gumayusi曾在直播中提及過喜歡吃的食物；而飲品香橙梳打，則源於粉絲名稱（韓文為오렌지，即是橙）和隊伍應援色。
兩度飛韓國 為偶像拍照佈置餐廳
餐廳牆壁、座位間隔上滿是Gumayusi的照片展板，大部分由Renee親手拍攝，少數相片由相熟粉絲授權使用。為了拍到理想的照片，Renee在籌備應援cafe的兩個月內，兩度飛到韓國，兩次行程的總開支約八千元。她背着以一千多元租借的「大炮」（專業相機），親身到韓國參與粉絲見面會，全程舉着重達幾公斤的相機為偶像拍照，用作應援cafe佈置。她坦言「真的很累」，但為了拍到理想照片，還是值得。
對於為何不惜成本都要舉辦應援活動，Renee 表示，首要原因是很喜歡Gumayusi ，欣賞他謙虛、不言棄的性格，想為他做一點事以表支持，讓他知道「無論比賽輸贏，仍會有人支持」。
原本為期七天的應援cafe，因反應熱烈而延長兩天。Renee憶述，這次應援cafe有很多粉絲特意到餐廳打卡，並在社交媒體上發文稱讚。而令她印象最深刻的是在第一日，有一群粉絲帶着各自的應援玩偶到訪，將玩偶排滿整張餐桌，在應援佈置下「打卡」。這令她真實感受到自己的應援cafe可以帶給粉絲快樂，笑言
「有個地方讓大家開心慶祝（Gumayusi的生日），挺好的。」
滿足感油然而生。
連續三年籌辦應援cafe 獲偶像親自建議主題
19歲的Monique是一名大學生，追了韓國女團Red Velvet七年，當中最喜歡的成員是康瑟琪（Seulgi）。她稱香港甚少Red Velvet應援，又適逢偶像生日，於是決定在今年2月籌辦Seulgi的生日應援cafe。此前，Monique曾與其他粉絲合辦過兩次應援cafe，這次雖是她的第三次，卻是她第一次擔任主辦角色，但也有找朋友合資、幫忙設計應援物。
去年，Monique在Red Velvet的線上粉絲見面會中，給Seulgi看了某次應援cafe的照片，並詢問Seulgi想要甚麼主題的生日應援cafe，Seulgi回答希望與那次一樣以植物作為主題。Monique便以偶像心意為場地準則，最終選擇這間位於旺角，擁有較多植物元素的餐廳。
精心準備應援cafe 粉絲反應熱烈
從去年11月確認場地，到2月上旬正式開始為期七天的「生咖」，Monique曾到訪餐廳五至六次，為了考察場地、試食應援餐點和佈置等。雖然Monique的應援經驗豐富，但她從未試過構思全新的應援餐牌，所以店方也有提供建議。
相比以往的應援cafe，Monique表示，這次「生咖」的反應特別好。她憶述，以往準備70份應援包就已足夠應付需求，但她這次準備了100份應援包，免費派發給購買應援餐點的顧客，怎料應援cafe結束前一天就已經派完，訪問當天她還特意補貨。此外，她也發現這次應援cafe特別多內地粉絲慕名而來，她認為是店方在內地社交媒體小紅書上做了宣傳所致。
應援cafe背後 有付出也有收穫
這次應援cafe的物資總開支約二千元，不過，Monique背後的支出不少。佈置「生咖」用到的照片展板，大多由她親手拍攝，出自她到訪各地參與的Red Velvet演唱會和見面會。細數下，她去年總共見過Seulgi 15次，機票、門票等總花費約五萬元，主要靠兼職收入應付追星支出。Monique看着餐廳內的Seulgi照片展板，直言「貼出來自己見到都開心」。
追星過程中，Monique認識到許多志同道合的朋友，也有粉絲朋友向她道謝。而她最深刻的回饋是，有位Red Velvet粉絲感謝她佈置了一個漂亮的地方，讓粉絲們除了演唱會外，也有地方相聚、一起慶祝偶像生日。Monique坦言，「我們做這些（應援）都不會賺錢」，自費籌辦應援活動的原因只有四個字——
「為愛發電。」
應援初心不變 趣聞趣事不斷
位於旺角、2020年開業的cafe「After Eightys」正是Monique舉辦應援cafe的地方，2022年開始租借舉辦粉絲應援活動，餐廳只收取按金，活動完結後沒有損毀則可全數退回。After Eightys的總務Jerry從2022年開始參與餐廳的應援事務。他表示，最初決定租借出場地是希望為一群志同道合的粉絲提供一個舒適的聚腳地，因他在疫情期間，觀察到粉絲在炎熱的旺角街頭，排隊等候店舖營業，只為獲得一份應援物，因此留意到粉絲「排除萬難」都要支持偶像的心態。
「既然我們有場地，不如在這裏舉辦應援活動，讓粉絲開開心心、不用日曬雨淋。」
後來，cafe開始舉行應援活動，Jerry觀察到部分粉絲由原本互不相識，因應援cafe而聚在一起，透過交換小卡、討論偶像話題而認識彼此，甚至成為好朋友，一起去看演唱會；也有應援活動主辦者和粉絲回頭光顧，成為熟客。
多次與粉絲合作舉辦應援活動，也發生過不少令Jerry難忘的事，尤為印象深刻的是，去年韓國男團EXO成員邊伯賢的應援cafe。當時的主辦單位是內地的粉絲團體，因而吸引不少內地粉絲到訪，排隊的人龍延伸到另一邊街口，估計最少二百人，場面一度混亂，甚至有人報警，控訴他們「阻街」。混亂期間，有人乘機插隊，更有顧客趁亂「走數」，餐廳需要拉半閘以控制場面。最後，他們以派籌形式疏導人潮。經過這次事件，Jerry從中汲取經驗，學會如何處理過多的人流，避免混亂情況再現。
應援主題多元 不限偶像類型
After Eightys的店主阿菲表示，餐廳收到的應援申請很多，未來半年的預約都已經滿了。應援申請表格要求主辦者提供場地佈置的設計意念，經篩選後考慮是否合作，阿菲強調並非只看明星的知名度，反而更看重主辦者的誠意，直言
「我希望活動是有質素的，不是貼幾張A4紙就叫應援。」
除了藝人明星，After Eightys也曾舉辦運動員與二次元角色的應援活動。一些偶像更會親自到餐廳打卡，例如本地歌手張天賦，曾在生日應援期間到訪，親嘗應援餐牌的菜式；韓國女團MAMAMOO成員玟星，曾在餐廳門口與自己的立牌合照，並上載到社交媒體，令餐廳眾人感到驚喜。
應援cafe吸客 質素才是關鍵
作為餐廳經營者，阿菲將應援活動視為宣傳手法，希望吸引原本沒有想過會來用餐的顧客，甚至使其變成「回頭客」。而應援活動舉辦期間，的確能為餐廳帶來人流，她指出，應援期間某些日子的客流量特別爆滿，例如偶像生日、出道週年紀念日當天，其餘日子的客流量與平日相比，則有一至兩成的上升。同時，阿菲不願「為了娛樂部分客人，而令其他客人失望」，亦不希望餐廳的收入或人流過於依賴應援活動。因而限制應援活動的數量和日數，每月不超過三個，總共控制在15至20天內。
