「雖然我們沒有場地、沒有資源，大家都是自費參賽，大家都不是全職運動員，但我們都可以拿到一些成績。」今年9月，香港障礙競技運動員黃敏婷在瑞典舉行的世界障礙競技錦標賽100米女子20至39歲組賽事中奪得冠軍，為香港在障礙競技世界級賽事摘下首面獎牌。
障礙競技要求運動員以最快速度跨越吊環、平衡木等障礙物，是一項考驗速度、爆發力和靈活性的運動。這項運動在外國深受歡迎，更被選為2028年洛杉磯奧運的現代五項項目之一，取代原有的馬術項目。然而在香港，障礙競技仍是小眾新興運動，面對資源短缺及訓練場地不足的限制。
記者｜林碧欣 編輯｜馬啟燊 攝影｜林碧欣 馬啟燊
障礙競技的比賽主要分為忍者障礙賽和OCR（Obstacle Course Race）100米障礙賽，前者每次比賽的障礙物都不一樣，參賽者在比賽當日才會知道障礙關卡，非常考驗選手的應變能力，後者的賽道上設固定的障礙物，其距離和高度均有指定規格。黃敏婷在9月世錦賽參加的OCR100米障礙賽，在賽道的11米處設有2.4米高，有11條鐵棍的「馬騮架」，而在終點前更必須克服四米高的斜牆，每回合兩名運動員需鬥快跨越一連串障礙物。
現年31歲的黃敏婷八年前接觸障礙競技，2019年開始參賽，這次是她首度亮相世界性賽事。回想起在瑞典奪冠的經歷，黃敏婷坦言賽前從沒想過勝出，她以往最高只參加過亞洲級別的賽事，她本來只視這次比賽為觀摩國際水平的機會。
「贏了那一刻就感到難以置信，因為不知道自己真的會贏，一開始的期望是拿經驗而已。」
比賽當天，黃敏婷須在45分鐘內連續完成 16 強、八強、四強及決賽，共四場 100 米障礙賽，體力消耗極大。她指決賽來自美國的對手速度與她相若，「永遠都在我旁邊」，近得可以聽見對手的喘氣聲，對她造成很大的壓迫感。不過她卻將壓力化為動力，眼見領先便想拼命追上，最終成功刷新個人最佳時間奪冠。
「對手已經過了（你），你沒有辦法，（只能）用盡你的小宇宙衝過去。」
從一時興起到全情投入 障礙競技不如想像簡單
黃敏婷直言，最初接觸障礙競技純屬巧合。八年前她在健身室兼職接待員，偶然看到日本節目《極限體能王》的影片，參加者要在半空穿越一連串障礙物，感到十分有趣，便與其他教練一起在健身室設置障礙物，一嘗障礙競技的滋味。他們將「馬騮架」豎放、橫放，愈砌愈多，之後大家不斷嘗試，就這樣踏入障礙競技。
一開始只是玩票性質，直至2019年3月首次到菲律賓參賽，她才驚覺這項競爭激烈，並非如想像中簡單。那次比賽她四強出局，但她認為自己有能力追回被對手拋離的差距，自此投放更多時間在障礙競技。其後她繼續到世界各地參加比賽，屢獲佳績，在2023和2024年蟬聯台灣Gymefit Games和馬來西亞O-Zone Games，亦在今年4月贏得日本OCR 100米障礙賽的冠軍。黃敏婷認為障礙競技的特別之處在於多變，考驗選手的適應能力，以忍者障礙賽為例，參賽者在現場才知道障礙物的設計，要即場思考如何應對，「只能用眼睛評估你要跳多大力、要怎樣去捉、用正手還是反手。」
香港訓練場地受限 項目未獲政府資助
雖然黃敏婷剛贏得世界冠軍，但她指障礙競技在香港仍處起步階段，資源匱乏。她以訓練場地為例，外國場地通常設有固定的OCR100米障礙物賽道，但在香港要找100米的賽道很困難，他們只能縮短賽道，每十多米便要轉一次彎，差不多要轉七至八次， 令動作流暢度大減。現時香港有三個障礙競技訓練場地，面積都只有2000至3000多呎，而且都是在室內，樓底約三米多高，難以模擬高空情景。
今年8月底，她到德國參加忍者障礙賽，要在無安全繩的情況下，在六米高空進行比賽。她憶述，從空中俯瞰，地上的人全都很「細粒」，雖然地上鋪滿消防氣墊，但仍感到十分恐怖，而這是在香港無法模擬的情景，她只能在比賽前約一小時的練習中盡快適應。不過，訓練場地的限制反讓她更感慨金牌得來不易：
「在別人眼中我們就只有在這些（有限的）場地練習，但在努力之後都能拿到成績的。」
雖然障礙競技賽成為2028年洛杉磯奧運會的現代五項之一，但由於不是獨立奧運項目，在香港亦未算普及，運動不被港協暨奧委會承認，因此未獲政府資助。黃敏婷說，零資助下難以成為全職運動員，出國的報名費、機票、住宿和飲食等均需自費，例如9月到瑞典比賽便花費了四至五萬元。她目前身兼健身教練和障礙競技教練，早上和晚上工作，下午練習，幾乎沒有休息時間。除了繼續參加比賽外，她亦著力培訓新一代運動員，吸引更多人投身這項運動。
新一代「忍者」 以世界第一為目標
16歲的Kevin 生於香港，父母是印裔美國人，自小深受美國文化影響。四歲時，他迷上美國障礙競技節目《Ninja Warrior》，在家中的走廊鋪滿座墊，模仿節目裏選手們的動作，幻想自己是「忍者」般跳來跳去，更揚言長大後要參加這個節目：
「看到人們穿越水面、飛越障礙物，真的很有趣，然後我心想：『我也要這樣做。』」
Kevin每逢暑假到美國探望家人時，每周會抽一兩天到當地的障礙訓練場地遊玩。他指香港只有兩三間障礙競技訓練場，反觀美國障礙競技發展十分成熟，全國有上千間訓練場，面積動輒過萬呎，是香港場地的五倍。此外，美國各地幾乎每星期都會舉行地區賽事，讓運動員能累積全年排名，再晉級世界賽。
在2021年由於疫情緣故，Kevin無法回美國，便開始在香港尋找合適的訓練場地，最終找到位於鰂魚涌的障礙訓練場地Sasuke Ninja Park，自此開始恆常訓練，每星期練習兩日，亦會抽空跑步和健身。Kevin在2023年成功通過選拔，入選香港障礙競技總會青年隊，多次代表香港參與障礙競技賽事，包括澳洲Ninja World Cup、 美國World Ninja League Championships 和台灣Gymefit Games 等。
Kevin認為障礙競技沒有終點，因為障礙物有無限變化，永遠都有更難的障礙物，比賽又總會遇到更強的對手，種種困難驅使他不斷進步，成功克服高難度的障礙物亦帶給他很大的滿足感。比賽以外，Kevin希望中學畢業後能往美國升學，因為當地障礙競技發展成熟，有更多比賽機會，讓他更有利成為障礙競技運動員：
「我希望繼續參加更多忍者障礙賽和OCR 障礙賽，成為香港第一、亞洲第一、世界第一。」
總會成立兩年 運動仍處起步階段
香港障礙競技總會於2023年成立，現時約八人協助營運。總會主席鍾衍洋表示，總會成立前，參與這項運動的人寥寥可數，當他到外地參賽，觀察到其他國家的訓練非常系統化，小朋友的水平亦十分高，於是希望在香港創立總會作為橋樑，令更多人關注障礙競技，同時培訓運動員代表香港出賽。總會在星期一至日都設有恆常的忍者班，現時有約一百多名學生，以小朋友為主。
作為Sasuke Ninja Park創辦人之一，鍾衍洋認為香港發展障礙競技最大的困難是資金和場地不足。他指理想的訓練場地應具備兩個條件——樓底高、面積大，現時Sasuke Ninja Park位於一幢商廈單位內，面積約3100呎，但外國訓練場地通常都過萬呎，甚至有幾層不同設施，混合了飛躍道、體操和攀石的元素，令訓練更豐富。他指香港運動員起初到外國比賽都會不太適應場地高度，因為香港的場地樓底只有約三米高，運動員較難做出360度翻騰等動作，一跳起便恐怕撞到天花板。
在缺乏政府的資助下，他指總會目前仍未做到自負盈虧，需要依賴總會成員的個人收入支撐運作。他們今年申請了康文署的新興體育活動資助計劃，獲資助金額為一年十萬元，每個月有不足一萬元資助。他認為資助金額不高，每月單是場地租金和管理費便達七萬元，更未計及教練薪金、出國比賽和舉辦活動等費用。
鍾衍洋期望未來能在香港舉辦具國際規模的障礙競技比賽，以及找到一個正規訓練場地，讓訓練更完善，進一步提升水平。他亦期望運動員每次到外國比賽時亦能更快適應：
「我希望把運動員推上世界舞台，他們是有競爭力，希望去其他國家比賽時，別人會說：『嘩，香港隊啊，這隊都值得我們留意。』」
