「乾杯！」杯觥交錯間，香港本地製造的酒水並不常見。原因無非製造成本高，人力、物力和租金皆昂貴，不少企業將廠房搬移至勞動力低廉的地區，例如位於沙田的太古可口可樂廠現今僅為裝瓶廠，而非真正製作可樂的廠房。但近年仍有中小企業勇於逆市創立本地酒或汽水品牌，熬過疫情後依然立足本地市場，並向海外推廣本土味道，用酒精、氣泡說好香港故事。
記者｜連麗瑶 編輯｜劉頌恩 攝影｜劉頌恩
42歲的Kit是丹丘蒸留所創辦人，16歲時到英國留學，愛上外國飲酒文化，在香港和英國都擔任過調酒師，有近26年的調酒經驗。Kit認為香港沒有一種具代表性的酒，「蘇格蘭有威士忌，墨西哥是龍舌蘭酒，法國是紅酒，那香港呢？」他在2021年投資約50萬元，於火炭自設1500呎廠房釀酒，選用本土食材，希望做出代表香港的氈酒。同年，他在荃灣南豐紗廠開設試飲室，在疫情中尋找商機，並以此推廣品酒文化及教育。
「丹丘」一名取自於李白《將進酒》的「岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停」，李白常與好友元丹丘二人飲酒作詩，而「丹丘」古義是神仙居住之地。Kit希望品牌也可像唐詩般流傳經年，用酒精記錄香港的味道及故事。
本地原材料入酒 撐本地老字號
氈酒源自於荷蘭，原為蒸餾藥酒，經改良後於英國廣為流行。Kit形容氈酒為一張白紙，充滿可能性，可融入香港味道。他選用香港人的清香夏日共同回憶——白蘭花，在2018年正式推出「白蘭樹下」氈酒。酒內13種材料當中，有五款來自香港，如旺角上海街「永利檀香莊」的檀香、西營盤「同昌海味」的陳皮，及九龍城「茗香茶莊」的龍井茶葉等。Kit對愈來愈多本土老店消失感到惋惜，希望透過支持老字號，保留香港的歷史文化。
製作氈酒首先需要將材料浸一至兩日，再透過蒸餾器將酒精和水分離，吸取更高濃度的酒精，需時約一個月。Kit坦言本土製造不容易，由於香港的環境、氣候、技術等局限繁多，不適宜釀製品質好的氈酒和威士忌，於是他決定在荷蘭和北海道設廠，但氈酒外的產品均於火炭廠房製作而成。
而品牌旗下另一個系列Thence，意指from here，使用本地農作物如檸檬、草莓和蜂蜜製作，亦曾在中秋節將本地碌柚葉加入酒，為港人提供月餅以外的送禮選擇。但本身熱愛種植的Kit表示，香港環境、氣候和技術有所限制，不會因為追求「香港製造」的名銜而勉強使用不當造的本地食材，以免降低質量，
「我們理智地想，首先不要毀滅『香港製作』這個字。」
Kit目標是將香港產品帶到全球，旗下產品已銷售至新加坡、台灣、泰國、英國等地。丹丘蒸留所更與日本北海道政府合作，以「公建民營」模式，在北海道營運酒廠製作威士忌和氈酒，預計今年可推出首批氈酒。計劃由北海道政府資助，丹丘蒸留所須定期開放酒廠供大眾參觀並協助北海道政府釀酒。「白蘭樹下」會沿用香港本地材料，而威士忌則會用日本和蘇格蘭的材料。
欖球結緣 釀手工蜂蜜酒
日照夜霧由Nico和Mabel創辦，二人相識於中大欖球隊，亦喜歡品酒。Nico曾在本地釀酒廠打工，畢業時她釀製了一瓶酒送給隊友，自此萌生創業念頭。後至2021年2月疫情期間，在沒有任何宣傳下，品牌首次參與年宵市集，有客人當場訂購三十支蜂蜜酒，為二人日後創業之路打下強心針。Mabel指品牌主攻女性市場，主打易入口、低酒精濃度的手工蜂蜜酒，現時亦有三成為男性顧客。
Mabel坦言最初是「盲舂舂」，全憑對酒的喜愛和一腔熱血，二人就投資二十萬元於葵涌開設酒廠，機器從行家頂手，兩年後才達到收支平衡。起初她們多以快閃形式於各市集及商場售賣，後來為讓更多人認識品牌，以及實現在海邊開餐廳的夢想，便開始物色舖位。她們發現尖沙咀天星碼頭一塊空地當時只供政府作展覽場地， 於是「膽粗粗」租下來，於2023年開設酒室。
百分百本地蜂蜜 顯本土特色
蜂蜜酒於香港鮮為人知，不少人誤以為只是蜂蜜混合啤酒而成。她們解釋，蜂蜜酒實則是由水、蜜糖和酵母發酵三星期而成，她們堅持採用本地百花蜜，不添加白砂糖，僅帶蜂蜜的天然清甜味。
Mabel表示若有能力承擔成本，盡量都會用香港食材。除了蜜糖，製作咖啡口味蜂蜜酒的咖啡豆也是從本地小店進貨。現時一支蜂蜜酒售價為68元，雖然使用本地材料的成本會高出四至五成，部分成本亦須轉嫁消費者，但Mabel相信只要是真材實料，總會有人願意支持。然而採用本土材料也有限制，比如本地果汁多含額外添加的糖份，她們最終只能從貴價高級超市中選用一款德國製100%純果汁，成本更高。
品牌釀造的蜂蜜酒融合多種香港特色口味，如「凍檸茶」、「菠蘿冰」等。創作靈感源自生活，Nico唱卡拉OK時愛點雜果賓治，於是加入橙汁、菠蘿汁及紅石榴糖漿釀成「雜果賓治蜂蜜酒」。
現時日照夜霧有九成客戶為本地人，但產品在昂坪360及長洲等旅遊景點亦廣受遊客歡迎。Mabel稱外國遊客喜歡具香港特色的產品，包裝設計特意選用中文字，也不忘加上一句英文註明「Proudly Made in Hong Kong（香港製造的自豪）」。
憶述過去五年創業經歷，二人常說「一旦錯過，就再沒有機會了。」五年來面對過很多未知數，如在搬廠和開酒室之間掙扎了一段時間，後來卻誤打誤撞找到合適的舖位，也只有咬緊牙關堅持下去。Nico笑言，創業最大的困難是資金不足，希望政府可多支持本地小店和製作。以往她們曾向政府工業貿易署申請「中小企業市場推廣基金」，前兩年雖成功申請，減輕些許重擔，今年卻被拒批資助，追問當局後僅獲回覆「不合乎資格」。即使以往申請成功，往往需時半年至九個月才獲發資助。
瞄準市場空缺 疫情轉製本地汽水
33歲的Adrian和Edward在2021年9月投資300萬元，於牛頭角工業大廈的閣樓開設4000呎廠房，月租六萬元。起初只做飲品代工生產，但遇上疫情高峰，生意最差的時候銷售額急跌九成，一個月最多只開動機器一至兩次，兩人當時沒有收入，險些連租金都交不起。
無酒精飲品近年成世界趨勢，外國流行Sober Curious（即不再過度攝入酒精），人們也愈來愈追求健康，Adrian看準市場空缺，在2022年5月成立「閣樓釀造」，發展香港當時罕見的本地精品汽水品牌。二人選擇由熟悉的本地市場起步，了解市場運作後再拓展海外外地，目前每個月平均可製造六至八萬罐汽水。
香港製造是一種情懷，亦是信心保證。二人自覺有責任支持香港製造，因此與本地農夫合作，例如用上水古洞農場的香水檸檬製作「有汽香水檸檬鐵觀音」。Adrian認為其品牌的競爭力在於客制化，可大膽研發新奇口味。他們曾與上海生煎包餐廳「堅信號」合作推出一款改良自酸梅湯的青瓜烏梅梳打，亦曾參考麻辣火鍋湯底，用花椒、肉桂和豆蔻等香料製作出麻辣薑汽水。他補充，品牌亦在包裝字體及顏色設計花心機，展現懷舊香港風格，有效吸引喜愛亞洲文化的外國人，他們一般願意以更高價格購買本土製造汽水，二人希望閣樓釀造能進一步成為外國人眼中的香港手信，取代連香港人都沒有吃過的曲奇。
Edward直言港人對本地製造看法兩極，要麼盲目支持，要麼嫌15元買一罐汽水太貴。近年經濟環境低迷，Adrian稱過去不少可寄售汽水的本地小店均已倒閉，原本願意免除上架費以引入本地品牌的超級市場，亦因市道變差而減少售賣非必要商品，結果需下架。Adrian指一般超市上架費、宣傳費等隱形支出數目龐大，即使在超市上架，品牌到頭來也會一分錢都賺不到，現時的銷售渠道包括便利店、餐廳和酒吧。
為了開拓本地以外市場，現時閣樓釀造的汽水出口到台灣、美國、歐洲多地，並考慮今年年中於日本開設酒吧，預計需要投資600萬，希望能突破本地市場，帶著香港味道衝出海外。
香港製造市場有需求可發展
位於大埔的Hoper酒吧2023年主動引入本地品牌的飲品，現時亦有售賣閣樓釀造、日照夜霧的產品。負責人Heidi表示，這類飲品味道罕有且適合香港人口味， 「就像鐵觀音混合檸檬，外國人不會有這種概念，也不會用黃皮等材料釀酒」。雖然本地製造品牌價錢較昂貴，但仍有不少顧客願意嘗試並支持，甚至有外國人指定想試飲這些香港特色飲品。
