2020年12月，有線電視新聞部大裁員，觸發超過30位編採人員毅然離職抗議，時任助理採訪主任陳婉婷（Cat）是其中一人。辭職當天，她收到南丫海難死者家屬的短訊，感謝她多年追蹤報道，令她不禁鼻酸：「那一刻覺得，原來只要你卸下記者身份，你令他們（受訪者）有渠道發聲這件事突然沒有了，你失去了你的工具、失去了你的渠道。」她盯着那條短訊暗忖：「將來案件有進展時，我還有沒有身位報道？」
陳婉婷從事新聞工作十多年，先後任職《無綫電視》、《有線電視》、《立場新聞》，機緣巧合下累積不少法庭新聞經驗。從大氣電波到獨立媒體，她憑着以往經驗，與前同事合力創辦專門報道本地法庭新聞的網媒—《法庭線》。媒體現時在臉書和Instagram 分別累積6萬和4.4萬追蹤者，每周上載超過50則報道及影片，記錄法庭大小事。
記者 ｜崔藝馨 編輯｜劉芷穎 攝影｜劉芷穎
在傳媒行業工作十多年的陳婉婷，並不是從小立志成為記者。入行前在浸會大學修讀廣播新聞，她笑指自己當時還是「一嚿飯」，只是抱着畢業就入行嘗試一下的心態。陳憶述當年有線在行內風評極佳，比其他機構投放較多人手、資源製作新聞。她學生時期曾到有線實習，卻未獲兼職機會。畢業後到無綫新聞短暫工作一年後，陳留意到有線開設培訓生計劃，她心想「哼！在哪裏跌低就要在哪裏站起來」。完成計劃後終於成功入職，踏入她夢寐以求的職場。
記錄法庭多年 細節不容錯漏
陳婉婷原先主要負責與紀律部隊相關的新聞（行內稱為「保安新聞」），直至工作第二年才投入更多時間跟進法庭新聞。陳憶述，馬尼拉人質事件的死因研訊是她第一宗完整跟進的法庭新聞。當時，她本被委派到機場採訪乘搭包機到馬尼拉的家屬，卻突然被上司指示到菲律賓直擊採訪。回港後，由於另一位法庭記者同事辭職，便由她頂上，與另一同事旁聽長達28日的聆訊。
此後，陳婉婷便一直跟進法庭新聞。法庭審訊冗長、流程繁複，為何仍能堅持多年？陳婉婷不假思索回答：「我真的沒試過覺得悶。」她用前政務司司長許仕仁涉貪案為例，日復日的英文聆訊，她幾乎參與整整八個月。陳形容每日的審訊猶如一塊拼圖，錯過了任何一天審訊便會影響對案件的了解，令報道欠全面，左右日後討論。她舉例，如有陪審團參與審訊，裁決當天法庭只會公布陪審團的裁決比數，記者在判決後進行直播報道時，就需靠過往聽審時記下的資訊，向公眾交代案件重點和爭議。
應付全英文審訊對陳婉婷曾是非常吃力。她在實習時期曾經和同事旁聽一宗童黨虐殺案，卻完全跟不上審訊內容。後來，若涉及英文審訊，陳會事先翻查英文報紙，記下法庭審訊的進度和字詞，亦會熟習被告和其他持份者的英文譯名，「有些字不認識就查字典，查了一次下次再看就會了，慢慢這樣建立和累積。」
法庭內不准攝錄，十分依賴記者以文字準確記錄庭內的一舉一動。她亦認為法庭新聞不應只報道案件重點，更應將讀者帶到法庭審訊的情景。除了報道庭內各人的發言，亦需記下他們的反應和表情，例如證人作供時思考的停頓位、當時的語氣都可能有含義。
陳婉婷曾被派往美國採訪前民政事務局局長何志平賄賂案，在宣讀判刑結果後，馬上跑出法院外進行電視直播。由於美國法院的安檢比香港更嚴謹，連手機也要上繳。於是，直播期間，她一手翻著筆記本，一手握著麥克風，在大風下向觀眾敍述何志平陳情時的狀態，其中一段是這樣的：「就連太太家人幾個月前過身也無法親自安慰，當時他（何志平）聲線顫抖、哭了出來，法官指示法庭書記遞上紙巾」。陳婉婷說：
「很想盡量帶讀者回到現場，大概知道法庭的設定和氣氛，或者當時他說這句話時，其他人不論旁聽席也好，被告欄也好，有沒有特別的反應你可以捕捉到。」
關注弱勢 從小人物看大世界
陳婉婷憶述，公司的月會要求每位同事提交專題故事題材。時任新聞總監馮德雄以嚴厲及要求高聞名，採訪主任和同事也會在無形中感受到壓力，形容開會過程如同行刑一樣。每個同事都要逐一分享自己的稿題，不批准的題目只可推倒重來。她慶幸曾身處這樣的環境，讓她發掘了不少有意義的故事，「有人逼你便會逼出一個小宇宙，你以為自己做不到，但其實做到。」
陳婉婷習慣從不同少數族裔、弱勢群體和非政府組織的月刊入手找題目。她曾報道一位內地農村出身的盲人，家人因為「家醜不可外傳」的傳統觀念，將他鎖在石屋中度過童年。直到十歲時跟隨母親來港生活，受訪者才獲得教育機會。從十歲以前目不識丁，到後來成功於珠海書院畢業，令陳十分驕傲，更隨受訪者到他兒時被困的石屋做訪問。她說：
「我覺得這些人物故事很激勵人心，不一定要驚天動地，或者馬上改變社會，但可以透過這些小人物的故事，讓大家知道這個社會有些人憑着努力，能成就一些很大的事。」
這份對弱勢群體的關注也驅使她回到校園，2015年，她抱著了解人權法在國際層面和機制是如何運作的心態，暫別在有線七年的工作，到英國修讀人權法一年，「很多案件尤其你做司法覆核，很多到最後都會講到人權法」。陳認為到外國留學的最大得益並非課程內容，而是當接觸其他文化時，也開始反思香港人習以為常的事。例如選修有關外傭議題的課程時，令她記起2011年報道的外傭居港權司法覆核案。她回港後重回有線，再次碰上外傭提出司法覆核，這次挑戰與僱主同住的規定，雖然最終敗訴，但也令她思考香港外傭政策對勞工權益，以致照顧老幼的社會問題。
主流媒體倒下 共創《法庭線》
有線電視人事大地震後，陳婉婷轉到《立場新聞》工作。但《立場》停運令她再度失去記者身份。思索良久，陳亦未找到新去路。主流媒體倒下，讓法庭新聞大減。剛巧於前公司任職偵查組的陳信熙（阿熙）聯絡她，邀請她一起創辦新媒體。
阿熙曾與陳婉婷為南丫海難製作調查報道特輯，認為對方十年來堅持與家屬聯絡，是一個做事認真、專業的記者，二人一拍即合。他們先進行市場調查，對比每日主流媒體的法庭新聞和當天的審訊。結果發現部分案件未被媒體關注，而有報章報道的案件，亦未能打進社交平台，映入大眾眼簾，是市場的一個缺口。他們發現，除了要做好紀錄，更要做好傳播，令新聞讓更多人看見。
陳婉婷深信法庭新聞有重要價值，因為只有區域法院以上級別法院才有「白紙黑字」的判詞，裁判法院可能只有口頭判決。因此，當有案件在裁判法院審訊後，若果沒有報道、沒有記錄，案件就會在公眾視線中完全消失。阿熙透露，他們準備開設《法庭線》時曾到法庭聽審，看見記者席疏落的場面，更加堅定「記者就是大家公眾的眼睛」的信念。
《法庭線》創辦至今大半年，阿熙認為陳婉婷最大的優點是做事勤力、專注、投入，會放很多心機做好一件事。二人間中會就刊登的報道有爭執，小至報道的長短和字眼，大至故事選材，但二人都有共識：新聞資訊必須準確和不能影響法庭審訊。阿熙坦言：
「其實我們都不是很『叻』的人，一路上跌跌踫踫，又繼續努力跌跌踫踫地去做。」
樂見競爭 壓力驅使行業進步
現時《法庭線》約有八名員工，陳婉婷和阿熙兩名創辦人負責編輯工作，其餘記者便到法庭採訪。作為網媒的《法庭線》依賴讀者的訂閱支持營運，現已成功集資接近160萬元，達到年訂收入目標的七成半。陳婉婷坦言雖然現時未做到每個月收支平衡，過去一年平均收入也只是以前的六成，但認為在小型媒體湧現的時代，有一群人願意訂閱專注法庭新聞的平台已經比預期好。
近年自媒體如雨後春筍，也有其他主打法庭新聞的網媒，陳婉婷卻樂見這種良性競爭。她認為縱然有些媒體定位相似，但讀者群未必完全重疊。「大家可以吸引到不同的人，那就繼續做大個餅。」陳亦會比較不同媒體選取的重點和角度，同時加入文字以外的媒介吸引讀者，因此，《法庭線》除了每日法庭新聞、專題報道、法律冷知識系列《法律101》，亦加入影片，也正在研發播客（Podcast）。《法庭線》現時每日發布至少三張資訊圖表（infographics），陳認為要接受有讀者不愛閱讀文字，會單看圖像了解案件重點。因此，她堅持圖片要既保持簡潔，既不能扭曲發言者的意思，亦非只取其最突出的一句放入去，令資訊客觀、扼要和清晰。
沉著應對變遷 樂見公眾關注法庭
自去年12月開始，立場新聞案與初選47人案的審訊相繼展開，陳婉婷的工作因而加倍繁重。本來每日工作十小時，也因審訊加班至午夜甚至凌晨。她坦言即使自己是同事間公認的「工作狂」，亦開始有點吃不消，訪問日之後的星期一，更是她創辦《法庭線》近一年來第一次正式請假休息。被問到社運案件審訊完結後，會否擔心公眾對法庭新聞的關注大減？陳笑稱：「有想過，但我覺得太遙遠了。」近年社會變化不斷，陳深感未來有太多不確定性，只要確保《法庭線》有足夠營運資金便感安心。
訪問到最後，記者問陳婉婷認為法庭是一個怎樣的地方。她停下想了想，又笑著說：「很老套，我聽過別人說法庭是社會的縮影，但我覺得事實是。」法庭看似高高在上，卻反映著一個個有血有肉的社會問題，正如一宗老翁殺妻案可以揭示香港照顧者制度的缺陷。因此，面對艱澀難明的法庭新聞，陳婉婷堅持抽絲剝繭、用簡單直接的語言報道，讓讀者更容易理解。她表示，現在的人仍然關注法庭新聞，某程度上代表他們在做的事仍有價值。
「如果有一日沒人再關心法庭新聞，因為他覺得看不看都無分別，那才是你要擔心的時候呢！」
