浠浠在確診抑鬱症後，一直接受西醫藥物治療及心理輔導，但抗抑鬱藥不但沒有穩定她的情緒，停藥後的戒斷反應更令她嚴重失眠。當抗抑鬱藥持續帶來失眠、嘔吐、走路不穩的副作用，她開始把目光轉向中醫館那碗苦澀的中草藥湯。
據醫院管理局統計，醫管局轄下的精神科門診過去一年的穩定新症輪候時間最長達99個星期，即接近兩年。近年有不少患者開始轉投中醫，嘗試以針灸和服用中草藥等傳統療法治療情緒病。有人靠中草藥終於能一覺睡到天光，亦有人情緒依然大起大落。對不同患者來說，中醫成效因人而異，但仍然為情緒病治療及復康提供了另一選擇。
記者｜ 鄧凱雯 編輯｜ 梁美淇 攝影｜ 鄧凱雯
兼職教鋼琴的浠浠於五年前確診抑鬱症。回憶起中學時期，她已有自殘傾向，但當時未意識到自己患有情緒病，因此只向輔導員求助。直至去年，她在餐廳吃到不熱的食物就會大發脾氣，甚至把整碗食物倒在地上。因這次經歷，當時的伴侶察覺她的行為和情緒出現異常，亦有著她留意。直到去年，她更遭伴侶背叛，情緒大受打擊，她覺得「應付不來」崩潰的情緒，因此今年1月開始接受精神科藥物治療。
然而，西醫治療不但沒有為浠浠帶來更大幫助，抗抑鬱藥更為她的身體帶來大量副作用。她服用抗抑鬱藥後，晚上每兩小時便醒來一次，嚴重時則會整晚失眠。她亦會不斷嘔吐，走路有「浮浮沉沉」的感覺。她強調，精神科藥物只幫助到她抑制著負面情緒，而且亦不會令她感受到真正的「開心」或「不開心」。
轉向中醫求診 舒緩失眠穩定情緒
在接受西醫精神科的治療前，浠浠一直有看中醫調理身體。在確診抑鬱症後，她便好奇中醫是否能醫治情緒病，加上不想長期依賴西藥控制病情，浠浠經過大概八個月的精神科治療後，便選擇停服精神科藥物，並在今年8月尾開始轉求中醫治療。中醫師根據浠浠的情況調配合適的中草藥，亦有替她針灸。
中醫師向浠浠解釋，只要身體得到平衡，體內有足夠的「陽氣」和「分泌」，人便不會不開心。她直言，中醫對自己最大的幫助是調理西藥的「戒斷反應」，意指情緒病病人在減藥或停藥時，身心會出現的一系列不適，而最影響浠浠的戒斷反應就是嚴重失眠。但接受約兩個月的中醫治療後，浠浠變得比以前容易入睡，更能睡到至少六小時，情緒上亦沒有再大起大落，戒斷反應有明顯改善。現時她仍向中醫覆診，亦有定期找臨床心理學家，變得積極樂觀地面對生活。
中醫效果因人而異
中藥令浠浠的戒斷反應得以改善，但對Jackie的病情未見有效。32歲的Jackie於今年10月初確診遺傳性抑鬱。因為工作緣故，Jackie經常要出外公幹。在今年6月開始，繁重的工作嚴重影響Jackie的情緒，並令她出現恐慌突襲（panic attack）。她憶述第一次恐慌突襲發作時，她正身處外地，卻突然在半夜中驚醒，呼吸困難，「開始透不過氣，然後就嘔吐，很害怕，覺得自己好像死在異地一樣。」出現恐慌突襲時，即使患者身處安全的環境，仍會突如其來出現心跳加快、呼吸急速和手心冒汗等緊張症狀。
隨病情惡化，Jackie指自己短至一程的士車程也會出現恐慌突襲，加上出國公幹頻密，Jackie開始對出國產生恐懼。她指：「有時我經過看見航天城三個字也會很害怕，因為我覺得又要坐飛機。」即使受情緒困擾，她當時並沒有打算求診，因為她對精神科的藥物治療感到恐懼：
「因為很多人都說精神病、吃藥很恐怖，然後又說會（情緒）失落，我就一直都會抗拒。」
Jackie自小有失眠問題，她在約三年前開始以中藥調理身體，平均一個月一次。而在出現恐慌突襲症狀至被西醫診斷為抑鬱前，她亦曾向中醫求助。該中醫解釋，她只是生活節奏緊張，只要多做運動，血氣便會更好。對於Jackie失眠的原因，中醫指是「血氣不好」所致。Jackie指，中醫針對失眠問題約兩星期便見效，除了可以一覺睡到天亮，起床時會有「重新開始」的感覺，但一旦停藥，就會再次失眠，而且沒有改善她的情緒困擾，今年9月開始已經沒再向中醫問診。
患者感覺看中醫如「睇風水佬」
針對中醫療法，Jackie笑言就好像「睇風水佬」。她認為中醫是一個很抽象的概念，中醫對她而言是用作調理身體為主，對醫治情緒病則未必有效。有一次，Jackie向中醫表示自己情緒緊張，中醫和她簡單把脈後，認為她情緒無異常，又說：「不是，你不是軟弱，你不緊張。」她對此感到相當不解。
在朋友的再三勸告後，Jackie後來轉看西醫精神科，並在今年10月初確診遺傳性抑鬱（Hereditary depression）。根據她的主診醫生解釋，由於Jackie家族中有精神病史，此因素亦會直接增加她患上抑鬱症的機會，加上Jackie從小到大很容易出現焦慮情緒、如今又頻繁出現恐慌突襲及失眠等症狀，因而診斷出她患上抑鬱症，並需處方藥物控制病情。Jackie指，精神科醫生處方的藥物療程需時六至九個月，她服用藥物後一個月內已對病情有幫助。雖然服藥後會容易感到疲累，但當她再出外公幹時，已經不會像以前般情緒波動，而且失眠的情況也有明顯改善。
情志療法背後原理
曾任香港中文大學和香港浸會大學的中醫學院講師、專研情緒健康與中藥養生的李宇銘博士解釋，中醫體系會稱情緒病為「情志病」。情志中的「情」是指「情緒」，而志則解作「思想」。在中醫角度，人表露出的情緒只是一種表徵，而人選擇用哪種態度和方法處理日常生活的大小事，會直接影響情緒。他舉例，當人長期懷着執念，或扭曲對生活問題的理解，人的思想就會不通暢。若問題纏繞下去，就會影響整個身心健康，亦即是中醫所說的「氣血不通」，因此人就會容易生氣和煩躁，久而久之，便會形成中醫角度上的「情志病」。
他指，中醫師在問診時會先分析患者生活習慣和其「情志」如何互相影響，例如患者有沒有面對龐大工作或生活壓力等，更會留意患者個人氣質特點（體內氣血運行狀況），從而推斷他們患上情志病原因，及後為他們調理身體。
「不只是要頭痛醫頭、腳痛醫腳，而是醫全個人，醫『痛』的背後原因是甚麼。」
如得知病人已確診抑鬱、焦慮症等，他會先嘗試向患者處方中草藥或針灸療程，並視乎患者意識和情緒是否穩定，才與患者深入傾談，並給予有助改善情緒建議，例如短暫遠離壓力根源，多做自己有興趣的事，放鬆心情。
現任職香港大學中醫藥學院高級講師的尤傳香博士表示，現時有為來求診的情志病病人用藥和針灸。她舉例，在針灸方面，醫治情志病病人時會主要針對頭部穴位，如位於頭頂正中央、有助安神的「百會」穴和改善失眠的「四神聰」穴。在用藥方面，她會根據患者出現的症狀，推斷患者哪些五臟功能受影響，而處方適合藥材。如病人因為受情緒影響導致食慾不振，她會處方具健脾胃功效藥材，例如用白朮、伏神和當歸等。她又指，整體治療方向不會在療程中出現大改變，但她會根據病人每次覆診時出現的身體變化而微調用藥。
中西醫診治方法各異 病人可作適合選擇
李宇銘留意到不少病人不喜歡標籤自己患有情緒病，因此他不會反覆強調病人「患上情緒病」，而是耐心解釋健康上哪裡出現問題，讓病人放心。他亦指，西醫療法抑壓病徵的速度較快，中醫則需時檢視病人整個身體狀況的變化，未必很快見效。不過他認為，對於想立刻見效，且不想長遠改變生活習慣的患者而言，以西醫診治情緒病會是一個好方法。
對於中醫治療因遺傳和生理因素誘發的情緒病，尤傳香認為不能單憑這兩項因素，判斷中醫療法對醫治這類病人有效與否。她認為病人需視乎病情嚴重程度和自身狀況，而選擇合適的治療方法。
