第二十三期《大學線》

港事港非

第二十三期《大學線》
託兒服務愛莫能助？記者□羅嘉華編輯□楊潔恩
獨留子女在家而釀成的慘劇屢見不鮮，有人責難家長看管及照顧孩子乏力，有人歸咎於政府所提供的幼儿服務不足。本港的幼儿中心，大部分為政府資助或津貼，也有由非牟利机构或私人開設的。現時全港共有二十三間日間育嬰院及三百二十九間日間幼儿院，服務對象分別為零至兩歲和兩至六歲的幼儿，為家長提供四万多個半日或全日的託儿名額。其中一百九十六間設有短暫託儿服務，為有急事又不便照顧幼儿的家長，提供每節兩小時的服務。宣傳不足一知半解可是，市民對政府提供的託儿服務似乎不大了解。已育有四個孩子的何女士表示，她從沒有把子女送到幼儿中心　管。一來需要託儿的机會不多，平時也盡可能与子女同行或　鄰居代為看管；二來她根本不知申請方法，又怕手續麻煩，也不清楚區內三所幼儿中心的正确位置及名稱，她認為這与政府的宣傳不足有關。李太也認為政府應加強託儿的宣傳，使市民了解幼儿中心的運作情　，從而提高使用率。她又表示 , 由於不是經常需要這類服務，因此沒有申請，但她不諱言如果有要事而又不能看管九歲的女儿時，只好把女儿獨留家中，勇不時致電回家了解情　。她無奈地說：「擔心是擔心，但沒有其他辦法。」另一名被訪者王太也沒有託儿的習慣，她指幼儿院距离住所太遠，要是只託儿半小時的話，來回車程已等於託儿的時間，為了方便，她會選擇把子女留在家或請鄰居代為看管。難滿足所有人需要但社會福利署發言人鄧小姐回應，社署已盡可能在各區設立幼儿中心，提供託儿服務，但根本沒有可能照顧所有人的需要，且現時的幼儿中心使用率高達九成以上，反映出市民已充分利用託儿服務，因此她認為現時的服務是足夠的。另一方面，她強調市民有使用託儿服務的選擇權，政府不能強逼他們使用。而且社署已於各區家庭服務中心張貼海報及放置小冊子供市民取閱，因此宣傳是足夠的。貪方便成大錯防止虐待儿童會總幹事雷張慎佳認為，大部分獨留子女在家的慘劇，是因為家長「貪方便」引起的。她指出，家長通常認為獨留子女在家半小時至一小時只是很短的時間，應該不會有問題。但她說：「以為不會發生的，就會發生。有時『貪方便』付出的代价更大。」她更指責一些家長用「獨留子女在家」作為懲罰方式，忽略了這种方式對孩子產生的深遠影響 , 嚴重的甚至會失去自己的孩子手續雖繁安全為重當了十多年家庭醫生的關嘉美也認同，父母獨留儿童在家會對他們的心理造成很大的影響。有些父母為了訓練子女獨立而強把他們獨留在家，但儿童會因此而缺乏安全感，感到被孤立和寂寞。至於有批評指託儿服務的申請手續繁澟，雷張慎佳認為申請手續是有必要嚴謹的，家長即使感到手續繁澟，也應考慮獨留子女在家的危險。市民若有經濟困難，可向社署的幼儿中心繳費資助計畫申請資助，絕不能因為經濟問題而獨留子女在家，用他們的生命作賭注。指引不清互推責任雷張慎佳無奈地說：「從保護儿童的角度來看，這方面的工作著實做得不夠，社會沒有盡用所有資源，包括教育、法例去防止慘劇發生。」她批評現時保障儿童的政策及法例勇沒有清晰的指引，以致意外發生後，各部門只懂推卸責任，最終受害的還是儿童。雷張慎佳續稱，政府應深入了解家長真正需要哪類型的託儿服務，對症下藥 , 她又批評現時政府提供的幼儿服務勇不足夠。防止虐待儿童會曾接触一個虐儿個案 , 該儿童來自單親家庭，父親要獨力照顧儿子 , 而他又是在家中𤅄活的 , 感到十分吃力，便向政府有關部門求助，但遭到拒絕 , 求助無門。父親的精神非常困扰，惟有以虐待儿子的方式來引起有關部門的關注 , 協助他解決困難。雷太表示，這個諷刺的例子反映政府提供的幼儿服務、甚至社會服務不足。此外，她建議政府應鼓勵工商界設立託儿服務，方便燵員專心工作。但她認為不應用刑事法起訴違例的父母，而改用另一些懲罰方法，例如強逼他們出席親子教育課、要求他們服務社會或罰款等，甚至罰他們坐牢一天 , 以警惕父母獨留儿童在家的危險及嚴重，收阻嚇作用。法例難執行鄰里互助易曾有人建議政府應立例管制父母不得把年幼子女獨留家中，但有議員認為這建議既不能發揮實際的法律效力，在執行上也會出現困難。雷張慎佳則有不同的看法。她指出 , 獨留儿童在家与亂拋垃圾或不遵守交通規則等行為一樣，也是不容易為人察覺的，但「法例難執行」不代表沒有立法的需要 : 「如果政府真的有強烈意識去保護儿童，便不應只是空談，而是㿥取實際行動保障他們！」她又建議浶渀澳洲的做法 , 為市民提供一條緊急熱　 , 家長如有急事 , 可致電該熱　找人來看管子女 , 這樣可減低發生意外的机會。關嘉美也建議鄰里之間可互相幫助。一些已退休或上了年紀的婦女，可以義務替外出工作的鄰居照顧孩子，那是很有意義的，且也可盡市民的義務。要防止慘劇再次發生，推卸責任只會雪上加霜，政府及家長應攜手正視這個問題，找出解決的辦法。惟有這樣，未來社會的棟溞才能得到真正的保障。 ■