第二十三期《大學線》

科技篇

第二十三期《大學線》
「聖嬰」牽引「拉尼娜」危機記者□黃雅麗編輯□鄭耀霞
「反轉」气候的厄爾尼諾翻云覆雨，已教人應接不暇；緊隨其後的拉尼娜，將之「反轉」再「反轉」，後果又如何？气象學家估計，去年肆虐全球的「圣嬰」厄爾尼諾 (El Ni 　 o) 效應，有一半机會將在今年四月至六月迅速減弱，使气候回复正常；另有一成半机會持續至年底；剩下三成半机會，厄爾尼諾將會被拉尼娜 (La Nia) 現象，完全顛倒過來。「小女孩」威脅全球拉尼娜与厄爾尼諾均是西班牙語。厄爾尼諾英語解作 “ Christ Child" ，是「耶穌之子」、「圣嬰」的意思。拉尼娜英語則解作 “ The Little Girl"( 小女孩 ) 或 “ anti － El Nino" ，即厄爾尼諾的相反。信風衰減是元素拉尼娜与厄爾尼諾屬同一「家族」，前者的誕生也源於厄爾尼諾。南太平洋的信風一向由東吹向西，但每隔二至七年，太平洋上的信風會突然衰減，西太平洋的暖水開始沿赤道向東移，勇在東太平洋積聚，使南美沿岸和太平洋東部的海水溫度高於常年，令雨量分布顛倒，引致印尼大旱，秘魯暴雨成災等，即所謂的厄爾尼諾現象。由於大量暖水逆流東返，太平洋會因而形成一連串波浪 (waves) 作補充，叫羅斯比波 (Rossby Waves) ，流向太平洋西部如印尼、菲律賓及澳洲等地。波浪拍擊這些地區的海岸後，回流返美洲，所到之處，溫水層 (Thermocline) 會逐漸被提升，令冷水再次上升，冷卻水溫。變冷的海水有時候能令海洋溫度回复正常，結束厄爾尼諾現象。可是，當這些波浪過強時，過量冷水因而積聚於東岸，使溫暖的海水不但降溫，甚至降得比正常時更低，形成拉尼娜現象，為受影響的城市帶來近似「補償」的相反气候：東方更酷熱和乾燥，西方則更寒冷和潮濕。港受波及台風增南美和東南亞城市受厄爾尼諾和拉尼娜的影響至深。在拉尼娜年，低溫海水令太平洋東及中部難以形成云雨，城市如秘魯、厄瓜多爾、阿根庭東部便乾燥非常；相反，西岸城市如澳洲北部、印尼、菲律賓、非洲東南部及巴西北部等，气候卻嵰常潮濕。特別是澳洲，每逢厄爾尼諾年便南澇北旱，到拉尼娜年卻南旱北澇，使澳洲飽受煎熬。拉尼娜也使南中國海普遍出現更多熱帶气旋，間接增加香港受𤥴風侵襲的机會。一九八八年是較強的拉尼娜年，在短短兩個月，北美和中東地區的旱災迅速蔓延，餓殍遍野；但澳洲昆士蘭和新南威爾士卻因暴雨連連而「汪洋一片」。當年香港也同樣受到影響 , 首六個月的雨量都低於常年，上半年的總雨量更只有五百多毫米（去年的厄爾尼諾年，沙田一天已錄得超過八百毫米的雨量），而且气候普遍乾燥。此外，該年五月至十月期間，天文台共掛起了六個風球，是九七年的三倍。六月，台風云妮莎襲港，造成葵涌山泥傾瀉，二十七名居民要疏散；七月，隨三號台風羅倫而至的豪雨，新界西北廣泛地區，包括二百七十畝農田嚴重水浸，六十五吨淡水魚及大量畜牲被洴走，五人受傷，一人失蹤。未能了解難預測熱帶地區的海水溫度變化，竟引致全球天气反常，正因為大气和海洋有著互動關係。海洋和大气互相影響，產生气壓、雨量、風向等變化，這些變化再通過大气環流影響其他區域。香港中文大學地理系博士後研究員蕭偉樂表示：「這也是科學家難以了解厄爾尼諾和拉尼娜成因的關鍵，他們無法分辨出究竟是海洋還是大气先出現變動。」美國國家海洋及大气管理局對海洋和大气的互動關栍研究較多，澳洲更視之為國家的一級气象研究。天文台科學主任陳世倜指出 : 「利用人造衛星、在太平洋用浮標牽載科學儀器、加上電腦模擬，目前科學家已能掌握這兩個周期性气象出現的年份，可是仍不能肯定地推斷出持續期和強度。」海洋和大气的互為因果，再加上云層變化和溫室效應，令科學家更難作出准确的預測。出現机會率不高幸而拉尼娜出現的机會不高，自六十年代以來，只發生過七次。「而且她不像厄爾尼諾般『反轉』兩岸气候，只是使气候比正常時強烈：下雨的地方更多雨，乾燥之處更乾燥，所以造成的影響不大，科學家對她的研究也少。」蕭偉樂說。在一九八八年那次較強的拉尼娜年，本港全年總雨量只下跌了兩成。「從觀察所見，拉尼娜的破坏力似乎不及她的另一半厄爾尼諾。」陳世倜說。 ■
厄爾尼諾：將澳洲達爾文（西）的气壓和大溪地（東）的气壓相減的差值，叫做「南方濤動指數」。負值愈大，厄爾尼諾現象便愈強（如八二和九七年）；相反，正值就代表有拉尼娜現象。 ( 摘自美國國家海洋及大气管理局的「厄爾尼諾 ─ 南方濤動」報告 ) 原來有許多意像不到的事件也与厄爾尼諾有關：法國大革命 ─ ─ 澳洲學者 Dr.R.Grove 認為，若非一七八五至一七八八年間的厄爾尼諾現象，導致天气反常，農作物失收，民怨日積，法國大革命可能不會發生。霍亂早至 ─ ─ 美國生物科技專家 Rita Colwell 指出，厄爾尼諾使海水溫度轉暖，令海藻增加，大量霍亂菌隨之提早滋生，勇受水流的牽引，擴大污染范圍。秘魯今年一月共有三千人患上霍亂，衛生署認為，本港年初的多宗霍亂，也与此有關。印尼山火和政經危机 ─ ─ 厄爾尼諾使一向潮濕多雨的印尼嵰常乾燥，山火變得一發不可收拾，湁塵更污染其他東南亞城市。加上乾旱令農作物失收，令印尼再一次出現排華行動，影響政治穩定。