撰文│陳穎慧 插圖│馮一芯
清明節那天，在電視台當兼職外電記者的我，本以為公眾假期上班該是十分輕鬆，沒想到一踏入新聞部，就爆出「巴拿馬文件」洩密事件。國際調查記者同盟得到巴拿馬一間律師行大批機密文件，揭露全球多名政要名人，涉嫌透過離岸公司避稅及轉移資產。
被形容為歷來最大規模的洩密事件，大量複雜的資料在同一天一湧而出，即使是翻譯外電，都令我感到有點吃不消，莫說參與調查的團隊，難度一定更高。
事件逐漸發酵，冰島總理京勒伊格松辭職，英國首相卡梅倫公開近六年私人稅務紀錄等，引發的政治風波，肯定了這一年多的調查工作成果。
最令我驚嘆的是，如此成功的調查報道，不是透過新聞機構間互相競爭，而是透過了一個嶄新的合作模式：由非牟利新聞組織國際調查記者同盟，集合全球80個國家、100多家新聞機構，超過400名記者而成。當中包括不少知名的媒體，例如英國的《衛報》和英國廣播公司、法國的《世界報》等。
如此龐大且國際化的團隊，有效地解決不少難題，例如文件包含二十多種語言，各國記者幫忙翻譯；文件多不勝數，記者們透過分工，專責一些項目，以致成功在眾多文件中抽絲剝繭，找出對自己國家的公眾利益，以定出最具影響力的新聞角度。
「三個臭皮匠，勝過一個諸葛亮」，聚集不同背景、經驗的記者，各人能互相分享、交流自己的資料和想法。一名有份參與調查的《衛報》記者亦說過，正因新材料源源不斷，記者更要互相依靠，才有助他們隨時得到新的細節。
難能可貴的是，這次來自五湖四海的新聞機構和記者，放下競爭對手的身分，願意互相協調及作出取捨。例如為防走漏風聲，不但組員要利用加密討論區交流，連新聞機構都要採取預防措施，確保系統不會被新聞部其他沒有參與調查的人發現。
同樣，大家連何時發布報道，亦是透過協商產生共識。令我印象最深刻的是同盟的總監賴爾曾在受訪時表示，因各國的不同因素，大家考慮過不少的日期:「電視台有他們的需要，每個國家都有考慮：德國媒體想在星期六發布，因為是國家發布新聞的大日子，但於美國而言，是星期日；於英國而言，是星期一。」他又指，曾經計劃提前在三月發布，但因德國正舉行地區選舉，可能搶去焦點，故大家協商再等幾個星期。
雖然目前的新聞生態均是搶獨家及點擊率，但原來只要各新聞機構透過合作共同努力，一樣能作出深入且最有效果的報道，這次史無前例的調查報道，正正發揮了新聞工作者的第四權作用──監察權貴、服務公眾。假如當日最先接到文件的《南德意志報》，決定馬上把最初步接收到的文件獨家曝光，搶盡全球的目光，各大媒體才繼而轉載及跟進，相信對全球的震撼度一定迥然不同。
今天他們打破搶新聞的傳統換來的成果，不但令報道最終順利保密至「出街」，其影響力亦漸漸顯現。透過媒體間齊心協力，提升新聞質量、關注度和原創性，不是沒可能的。在社交網絡發達、人人都是記者，傳統新聞行業步入寒冬之際，除了互相競爭，這樣的大規模合作，相信會是傳統媒體變革的開端。